Os escudos protetores podem ser os culpados
Audi está enfrentando um ação coletiva sobre alegações de que uma falha de projeto causa corrosão prematura severa dos chassis auxiliares dos SUVs Q5 e SQ5. O processo alega que as tampas plásticas instaladas nos chassis auxiliares dos veículos acabam retendo água, sal da estrada e outros detritos, levando à ferrugem acelerada do chassi auxiliar de metal. Além disso, a denúncia também alega que a presença dessas tampas plásticas oculta os danos causados pela corrosão até que se torne uma séria preocupação de segurança. O processo abrange os modelos Audi Q5 e SQ5 SUVs de 2009 a 2017.
Corrosão não detectada
Esse problema veio à tona em 2023, quando Mitchell Behm, residente de Maryland, descobriu extensa corrosão no chassi auxiliar de seu Q5 2015, quando a proteção plástica foi removida durante alguma manutenção de rotina. O corrosão havia enfraquecido estruturalmente o chassi auxiliar a um ponto em que seria inseguro dirigir o veículo até que todo o chassi auxiliar fosse substituído, no entanto, a Audi recusou-se a cobrir os reparos porque o SUV não estava mais na garantia. No final das contas, Behm foi forçado a gastar milhares de dólares para substituir o chassi auxiliar enferrujado e colocar seu Q5 de volta na estrada.
Jeffrey N. Ross
Projeto defeituoso?
No cerne do processo está a alegação de que a cobertura plástica destinada a proteger o chassi auxiliar, na verdade, cria as condições que aceleram a corrosão ao reter a umidade contra a estrutura de aço. A reclamação prossegue afirmando que, uma vez que a corrosão se desenvolve e se espalha sob a proteção plástica, o problema pode não ser detectado durante inspeções de rotina; no caso do autor, a ferrugem só foi descoberta quando já era tarde demais. O processo argumenta ainda que simplesmente substituir o chassi auxiliar corroído não é uma solução permanente, já que o projeto potencialmente permite que a ferrugem se desenvolva novamente.
Jeffrey N. Ross
Audi acusada de estar ciente do problema
O processo também alega que a Audi sabia do risco de corrosão já em 2009, mas optou por permanecer em silêncio em vez de divulgar o problema aos clientes, implementar uma solução eficaz ou emitir um recall. Em vez disso, afirma o autor, a montadora continuou vendendo os SUVs afetados ao longo dos anos. A Audi ainda não respondeu a essas alegações.
Caso chega à Justiça Federal
O proposta de ação coletiva, Mitchell Behm v. Volkswagen Group of America, Inc., e outros, foi arquivado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Nova Jersey. O demandante, Mitchell Behm, é representado por Berger Montague PC e Haas Law, LLC. O tribunal determinará se o processo pode prosseguir como uma ação coletiva e, em última análise, se as acusações contra a Audi têm mérito.
