À medida que cidades em todo o mundo se preparam para temperaturas extremas e ondas de calor implacável, a ecologização urbana é uma das melhores soluções para os líderes combaterem esta realidade. Os benefícios de o plantio de árvores para saúde física, bem-estar mental e alívio térmico está bem documentado, e um dossel maduro pode transformar um espaço em vários graus em um dia quente. As árvores resfriam o ar evapotranspiração, filtram poluentes e absorvem águas pluviais, e melhoram a biodiversidade em espaços urbanos.
No entanto, as árvores não são uma solução universal para todas as cidades que enfrentam calor extremo. Um recém-plantado árvore pode levar mais de uma década para fornecer sombra suficiente e, enquanto isso, a demanda por a água, o solo e o espaço radicular podem sobrecarregar ambientes urbanos densos que não têm recursos de sobra. Em regiões propensas à seca, é cada vez mais difícil justificar o paisagismo com uso intensivo de água e, mesmo em climas mais úmidos, o solo urbano compactado, os serviços públicos subterrâneos e as calçadas estreitas podem tornar impraticável o plantio em grande escala. Manutenção contínua para ecologização urbanacomo poda, gestão de pragas, mitigação de danos provocados por tempestades e reparação de infra-estruturas radiculares, impõe custos a longo prazo que os orçamentos municipais com poucos recursos não conseguem sustentar ao longo dos anos. Em muitos casos, a ausência de árvores urbanas é muitas vezes um reflexo das realidades ecológicas ou económicas de uma cidade.
