O Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi anunciou que Guggenheim Abu Dhabi será aberto ao público em 11 de dezembro de 2026, na Ilha Saadiyat. O museu, projetado por o falecido Frank Gehrytorna-se a quarta instituição na rede global do Guggenheim, juntando-se a postos avançados em Nova Iorque, Veneza e Bilbao.
O projeto foi anunciado pela primeira vez em 2006. A construção começou em 2011, foi suspensa por vários anos em meio a tensões econômicas e mudanças contratuais, e foi retomada em 2019. A data de conclusão de 2025, definida em 2021, acabou caindo para dezembro deste ano.
O museu é composto por dez cones escultóricos (nove revestidos em malha de aço inoxidável, um em ônix e vidro) que chegam a 88 metros de altura e formam um horizonte irregular acima de um átrio central. Trinta galerias de diferentes alturas e configurações circundam o átrio, ao lado de um centro de arte e tecnologia, instalações infantis, arquivos, uma biblioteca e um laboratório de conservação.
O museu abrange 80.000 metros quadrados de área construída no total, com 11.600 metros quadrados de galeria interna e 23.000 metros quadrados de áreas de exposição ao ar livre, tornando-o o maior dos quatro locais do Guggenheim.
Guggenheim Abu Dabi vem construindo seu acervo desde 2009, com acervos organizados tematicamente, abrangendo categorias como Abstração, Cultura Popular e Terra, e não cronologicamente. A diretora da Fundação Guggenheim, Mariët Westermann, disse que o museu pretende apresentar uma coleção com raízes regionais, mas de alcance global, com obras significativas do Oriente Médio, Ásia e Norte da África. Ao contrário de outros locais da Fundação, as obras de arte adquiridas pertencem ao governo de Abu Dhabi, que financiou a construção com mais de mil milhões de dólares, e as principais decisões de contratação foram tomadas em conjunto entre a Fundação e o Departamento de Cultura e Turismo.
O museu completa um dos últimos grandes espaços em um distrito cultural que os Emirados Árabes Unidos gastaram anos e bilhões de dólares desenvolvendo, após Louvre Abu Dhabi de Jean Nouvelinaugurado em 2017, e Museu Nacional Zayed da Foster + Partnersinaugurado em dezembro de 2025. Gehry também projetou o vizinho Dar al Funoon Abu Dhabi, local de artes cênicas, atualmente em construção no mesmo local.
