Quase quatro décadas depois de dar um grande impulso no mercado de luxo com o lançamento da marca Lexus, a Toyota Motor Corp.
Durante uma coletiva de imprensa no Japan Mobility Show deste ano, a Toyota retirou as capas do novo e impressionante Conceito Century Coupé. Uma versão de produção será uma das duas novas ofertas que a nova marca trará ao mercado, numa tentativa de desafiar duas das marcas automóveis de maior elite do mundo, a Bentley e a Rolls-Royce.
“Eles são mais do que elegantes. São uma declaração”, disse Ian Cartabiano, presidente da unidade CALTY Design Research da Toyota, na Califórnia. “A marca Século estará no auge (como uma) celebração do artesanato.”
Qual é a marca Century
Lançado pela primeira vez em 1967, o emblema Century apareceu em um pequeno grupo de carros e limusines de luxo de grande porte. Century forneceu uma alternativa japonesa para os dignitários e ultra-ricos do país dirigirem, em vez de terem que ser vistos como importados.
Mas para uma empresa conhecida por suas atualizações relativamente rápidas de produtos, a Toyota pouco fez para manter a Century atualizada. Ao longo das décadas, recebeu apenas duas atualizações importantes, em 1997 e novamente em 2018.
Do ponto de vista do produto, a Century está começando do zero com um par de modelos ultraluxuosos, incluindo o sedã tipo cupê que estreia no Japan Mobility Show, e um SUV a seguir.
Um design inovador
O cupê Century não é apenas mais um carro de duas portas sofisticado. Ele segue algumas dicas clássicas de design de alta linha, como a linha longa e cônica do teto e a grade alta distinguida pelo logotipo da fênix. Mas não há janela traseira e, o que é mais incomum, suas portas principais deslizam, em vez de balançar, abrindo, proporcionando acesso mais fácil aos ocupantes da linha alta. Na verdade, existem duas portas menores que deslizam para trás, proporcionando uma entrada ainda mais fácil para quem está sentado atrás.
“Nunca foi tão fácil entrar e sair de um cupê com estilo e graça”, sugeriu Cartabiano.
Outro toque distintivo: o banco do passageiro dianteiro – no lado esquerdo no Japão – está posicionado um pouco para trás, proporcionando mais do que amplo espaço para as pernas.
Toyota
Veja as 4 imagens desta galeria no
artigo original
Feito à mão e sob medida
Os funcionários da Toyota referiram-se à nova marca como “One of One”, o que significa que cada veículo será um pacote sob medida, altamente personalizado para refletir os desejos pessoais do comprador.
Se o conceito servir de exemplo, Century levará as coisas ao extremo. O exterior do show car, por exemplo, apresenta 60 camadas de tinta, e o interior apresenta madeira e outros materiais montados usando o processo japonês artsugi, onde peças individuais se unem com tanta precisão que as juntas são quase invisíveis.
Uma série de detalhes ainda não foram revelados, incluindo o tipo de tecnologia de trem de força que a Century usará – embora um executivo da Toyota, falando sobre os antecedentes, tenha sugerido que seguirá a abordagem mais ampla de “vias múltiplas” da empresa com uma mistura de sistemas de propulsão a gás, híbridos e elétricos.
Preço e Disponibilidade
A data precisa de lançamento da marca Century ainda não foi confirmada. Quanto aos preços, se a Century se alinhar com os seus dois principais concorrentes britânicos, isso sugeriria um preço inicial de mais de 30 milhões de ienes, ou 200.000 dólares às taxas de câmbio atuais, mais ou menos o valor da versão mais recente do Bentley Continental GT.
No momento, os funcionários da Toyota indicam que a Century terá como alvo exclusivo o Japão. Mas indicam que a montadora poderia considerar a expansão para a China e até mesmo para os EUA se a nova marca for bem-sucedida no mercado interno.
