O chefe de GAC Austrália chamou a marca chinesa de automóveis, a mais recente a chegar ao Down Under, de “Toyota da China” – mas isso não é tão estranho quanto parece.
Com base na posição de mercado pura, não é muito preciso – mesmo em seu mercado doméstico, a GAC não pode se orgulhar do exaltado lugar número um que a Toyota desfruta em mercados como o nosso.
Mas a GAC poderia ser a Toyota da China porque, bem, ela fabrica os Toyotas da China. A montadora estatal mantém joint ventures não apenas com a gigante japonesa, mas também com a rival Honda.
“Temos uma reputação muito boa na China e também temos produtos muito bons que queremos compartilhar com os consumidores australianos porque os consumidores nos aceitarão”, disse Cheney Liang, vice-gerente geral da GAC Austrália. Especialista em carros.
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“Na Austrália, a Toyota sempre é a número um. Somos a Toyota chinesa, por isso acreditamos que os consumidores australianos vão adorar os produtos, vão adorar a GAC.
“Aprendemos muito com a Toyota e a Honda. Temos confiança nos nossos produtos, que devem ser produtos confiáveis porque somos a Toyota chinesa.
“Também nos concentramos no serviço, o que significa tanto serviço de vendas quanto serviço pós-venda”, acrescentou. A GAC está estabelecendo um centro de distribuição de peças na Oceania em Melbourne.
A marca será lançada na Austrália este mês como uma operação apoiada pela fábrica, com uma linha inicial de três modelos, a serem vendidos em 12 concessionárias.
A meta é atingir 1.000 vendas este ano, nas linhas de SUV pequeno Emzoom, SUV elétrico de médio porte Aion V e grande linha de veículos híbridos plug-in M8 (PHEV), com preços a serem anunciados mais perto de seus lançamentos.
Mas sua linha e rede de varejo crescerão rapidamente, e a GAC espera que suas vendas façam o mesmo. Acrescentará mais dois modelos em 2026 e outros três em 2027, com o objetivo de ser uma das 10 principais marcas de automóveis até 2028, com 33.000 vendas e uma forte rede de varejo de 90.
Como esperado de uma marca com laços tão estreitos com a Toyota e a Honda, a GAC vende híbridos na China. Embora já tenha usado a tecnologia híbrida da Toyota, Liang diz que a GAC agora mudou para sua própria tecnologia.
“No início, aprendemos a tecnologia (híbrida) com a Honda e a Toyota e depois temos o nosso centro de I&D, fazemos a nossa investigação, temos o nosso próprio motor híbrido. Temos também o nosso próprio PHEV (EREVs)”, disse ele.
Assim como a Toyota, ela oferece uma ampla gama de tipos de trem de força e confirmou veículos a gasolina, híbridos, híbridos plug-in, elétricos e elétricos de autonomia estendida para a Austrália.
“Neste momento, a Toyota está usando algumas tecnologias do Aion V”, disse Liang, numa espécie de inversão da velha ordem.
Isto reflecte o que outras marcas não chinesas estão a fazer na China, com a Toyota também a utilizar tecnologia da BYD e o Grupo Volkswagen a utilizar tecnologia SAIC Motor e Xpeng, para citar alguns exemplos.
Ao contrário da Toyota com sua marca Lexus, a GAC venderá os veículos de sua marca premium sob a mesma marca. Na China, a GAC possui as marcas Trumpchi (o nome é uma coincidência), Aion e Hyptec, sendo que esta última oferece veículos elétricos (EVs) premium, incluindo um supercarro.
“Não queremos ter duas marcas diferentes. Se tivermos apenas uma marca, podemos escolher os melhores produtos de diferentes marcas na China para fornecer ao cliente. Como eu disse, a confiança é sempre a prioridade número um – queremos construir a confiança no curto prazo”, disse o Sr. Liang.
A GAC Austrália confirmou que venderá veículos de todas as três marcas sob a bandeira GAC, assim como a GWM faz.
Ela também tem mais de 20 modelos em seu portfólio global de produtos para escolher, com tudo, desde SUVs e veículos de transporte de passageiros até sedãs e um veículo utilitário no horizonte.
“Já projetamos a plataforma que chamamos de plataforma global que pode (suportar) tanto a direção direita quanto a esquerda. Também temos muitos mercados com direção à direita”, disse Liang.
O ataque do GAC à Austrália segue-se à formação da sua divisão GAC International em 2022; a empresa compete agora em mais de 80 países, anunciando recentemente entradas no Reino Unido e na França, e possui quatro fábricas no exterior, incluindo uma na Tailândia.
Outras marcas até vendem veículos desenvolvidos pela GAC. O Mitsubishi Airtrek de curta duração foi baseado no GAC Aion V, enquanto o Dodge Attitude vendido no México é um GAC Empow rebatizado.
