Lexus está passando pelo maior reposicionamento de seus 36 anos de história, depois da controladora Toyota anunciou a Century como o ápice de suas marcas – mas a identidade de cada uma ainda está sendo debatida internamente.
No mês passado, a maior montadora do mundo anunciou que reorganizou suas cinco marcas, começando com Daihatsu (não vendido aqui) abaixo de Toyota, GR, Lexus e com Century no topo.
Century foi estabelecida como uma marca independente, que é em estudo para a Austrália. A placa de identificação Century foi anteriormente usada apenas no sedã de luxo carro-chefe da Toyota no Japão, há muito popular entre a família imperial japonesa e os ‘VIPs’, mas também foi aplicada a um novo SUV de luxo em 2023.
Ao anunciar as funções, Akio Toyoda – presidente da Toyota – disse que “a Century não tinha um lugar claramente definido” em comunicado.
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Com a expansão global da Century, as outras marcas da Toyota – incluindo a Lexus – tiveram os seus respectivos papéis avaliados para evitar sobreposições e fornecer uma direcção clara e uma proposta distinta ao cliente.
O diretor de marca da montadora, Simon Humphries, descreveu a Lexus como “a marca premium da Toyota”, mas agora também capaz de “assumir mais riscos” com o novo tema ‘Discover’.
“De certa forma, a Lexus agora pode circular com mais liberdade”, disse Humphries em comunicado.
“A Lexus deve continuar a avançar como pioneira, enquanto a Century aposta no topo de gama como o ‘Top of the Top, One of One’.”
Falando com Especialista em carros em Tóquio, o presidente da Lexus, Takashi Watanabe, explicou o que isso significa para a marca premium.
“Cada marca tem agora um papel específico e claro… dentro desses papéis agora, e não apenas com a Lexus, estamos a falar de valores diferentes que podemos fornecer: cada marca irá fornecer o seu próprio valor”, disse ele.
“Um exemplo disso para nós na Lexus – o nosso papel é a eletrificação e por isso precisamos de nos concentrar nas possibilidades que a eletrificação pode trazer ao mundo.
“Agora, quando falamos de hidrogénio, motores de combustão interna, o futuro disso – talvez esse seja o papel da GR (Gazoo Racing). Quando falamos de hidrogénio com veículos a células de combustível, talvez a Toyota assuma um papel de liderança nisso.
“A questão é que cada empresa (marca dentro da Toyota) não vai focar em tudo ao mesmo tempo… cada uma vai focar em suas próprias funções que nos permitem avançar com mais agilidade e trazer essas tecnologias ao mercado com mais rapidez.”
O chefe da Lexus Austrália, John Pappas, disse CarExperO papel da marca inclui aumentar o valor em termos de valor para o cliente, mas continuará a ser um concorrente dos rivais de luxo tradicionais, incluindo a BMW e a Mercedes-Benz.
“Não estamos desistindo do núcleo – o núcleo que fortalecemos – mas então ‘descobrimos’ através de novos valores para elevar a experiência da marca, elevar o produto, elevar os serviços a outro nível”, disse ele.
“Então o que temos que decidir sobre essa elevação é – dependendo de quão alto você está indo – você tem a marca Century que está considerando, como isso se complementa e como isso desempenha um papel no que você está tentando fazer com a Lexus.
“Queremos que pensem na Lexus como uma marca que está disposta a atuar em diferentes áreas… não há dúvida de que agora os clientes de luxo esperam mais, (e) esperam mais do ponto de vista da experiência – por isso temos de ser capazes de satisfazer todas essas necessidades.”
“É aí que estou dizendo que temos muito trabalho a fazer”, acrescentou o chefe da Lexus Austrália.
“Até entendermos o que estamos produzindo (modelos de showroom) – para onde estamos nos elevando e que papel a Century desempenha – todos estarão indecisos.”
No Japan Mobility Show deste ano, a Lexus revelou um novo supercarro com motor V8, além de um par de conceitos com a placa de identificação LS: um, um SUV cupê, o outro, um incomum veículo de seis rodas.
A recém-formada marca Century, por sua vez, revelou um conceito de cupê.
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