Os caminhões mais legais à venda hoje ainda estão lutando
Apesar da aparência retrô, dos motores BMW suaves e da grande capacidade de personalização, o fabricante de caminhões Ineos Automotive continua caindo no mercado. A organização – uma subsidiária do muito maior INEOS Group Limited, uma empresa de fabricação de produtos químicos – já existe há quase dez anos, tendo sido formada em 2017. A visão do presidente da empresa controladora, Jim Ratcliffe, a Ineos Automotive é especializada em “4×4 despojados, utilitários e trabalhadores, projetados para conformidade e confiabilidade dos dias modernos”. Na verdade, o próprio site da empresa afirma que Ratcliffe “identificou uma lacuna no mercado”. Resta saber se essa lacuna foi ou não tão grande quanto o previsto.
As últimas más notícias para a empresa surgem na forma de “várias centenas” de cortes de empregos. Os cortes também estão longe de ser localizados, com Automóvel informando que o corte ocorrerá em Londres (sede), Alemanha e França. Existem algumas posições seguras, no entanto. Um porta-voz disse Automóvel que os funcionários da unidade de produção da empresa com sede na França não serão afetados. É claro que isso provavelmente não será de grande conforto para as pessoas afetadas. Os cortes ocorrem na sequência de dois anos consecutivos de perdas de nove dígitos, apesar de um “aumento de 40% nas vendas” no ano passado. Não temos os números, pois a Ineos não divulga números de vendas globais.
Ineos
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A Ineos cumpre a sua visão, principalmente
A Ineos lançou seu SUV Grenadier em 2022, supostamente batizado em homenagem ao pub favorito de Ratcliffe em Londres. Essencialmente construído para substituir o Land Rover Defender de Ratcliff, o Grenadier foi construído pensando na confiabilidade, durabilidade e robustez. Depois de adquirir motores BMW, a Ineos começou a construir o Grenadier em França, com a esperança de um dia construir 25.000 camiões por ano a funcionar a plena capacidade. Para o ano modelo 2025, a Ineos introduziu uma versão pickup, apelidada de Ineos Grenadier Quartermaster. Ambos os caminhões apresentam equipamentos off-road padrão que fariam corar até os entusiastas do off-road, como uma série de diferenciais e, claro, pneus protuberantes.
Infelizmente, a lucratividade pode ter sido uma parte muito pequena dessa visão
Apesar de fazer algumas coisas reconhecidamente atraentes, a Ineos não alcançou o que alguém chamaria de “adoção convencional”. É claro que, com metas de produção em torno de 25.000 caminhões por ano, essa provavelmente nunca foi a meta. Mas mesmo o “sucesso modesto” parece ser ilusório para a ainda incipiente montadora. A Ineos vendeu aproximadamente 233 caminhões nos primeiros dez meses do ano, segundo Automóvelembora esse número exclua compras comerciais. A Ineos afirma que os EUA são o maior mercado do Granadeiro, com cerca de 60% das vendas, mas as coisas também são difíceis lá. As novas tarifas dos EUA acrescentaram uma12,5% adicionais no caminhão, além do já proibitivo imposto sobre frango de 25%. O resultado é um camião que, pelo menos nos EUA, arranca mais perto dos seis dígitos, tornando a acessibilidade e o preço acessível um problema claro.
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É uma pena também. Equipamentos off-road retrô como o Grenadier estão na moda agora – você não precisa procurar além do atual Defender, Ford Bronco ou Jeep Wrangler. O trem de força da BMW – um familiar automóvel de oito velocidades acoplado a um seis em linha turboalimentado – oferece uma suavidade que nenhum desses rivais chega perto. A construção da carroceria, eixos sólidos, travas triplas e direção de esfera recirculante assistida hidraulicamente tornam os gêmeos Ineos indiscutivelmente os caminhões mais honestos do mercado, perseguindo a tendência de aventura. Eles também são os veículos mais analógicos que você pode comprar em qualquer segmento.
Considerações finais
Ineos pode estar fora do ar, mas ainda não foi lançado. A marca olhou para frente, a certa altura considerando planos de eletrificação e também rebatizando um pequeno off-roader chinês, o iCaur V27, como Fusilier. Infelizmente, o EV com alcance estendido seria um grande afastamento do foco da montadora na simplicidade, mas o que uma montadora deve fazer? A UE ainda está preparada para proibir totalmente os veículos de combustão interna em 2035. Como afirmou sabiamente a CEO, Lynn Calder: “Somos demasiado pequenos para gastar enormes quantias no desenvolvimento de produtos e depois descobrir que não podemos produzi-los, não podemos vendê-los, em mercados-chave”.
