Agentes federais em Quinta-feira anunciou a prisão de um suspeito acusado de plantar as duas bombas descobertas perto do complexo do Capitólio dos EUA na véspera de 6 de janeiro de 2021. As autoridades identificaram o homem como Brian J. Cole Jr., residente em Woodbridge, Virgínia. A prisão marca um grande avanço em um caso que incomoda as autoridades há quase cinco anos.
Cole, 30, é cobrado com o transporte de um dispositivo explosivo através das fronteiras estaduais com a intenção de matar, ferir, intimidar ou destruir propriedades e com a tentativa de danificar e destruir a sede dos comitês nacionais Republicanos e Democratas por meio de um dispositivo explosivo. Se condenado, ele enfrentaria a perspectiva de décadas de prisão.
De acordo com um declaraçãoos investigadores vincularam Cole às bombas por meio de uma combinação de imagens de vigilância, dados históricos de locais de células e anos de registros de compras mostrando que ele comprou cada componente principal usado para construir os dispositivos. Os agentes alegam que Cole adquiriu o mesmo modelo de tubo galvanizado, tampas correspondentes e conectores de nove volts, entre outros itens, em várias lojas de ferragens no norte da Virgínia em 2019 e 2020.
Cole continuou comprando componentes usados na fabricação de bombas depois que suas bombas no Capitólio foram descobertas, alegam os agentes, listando a compra de um temporizador de cozinha branco e duas baterias de nove volts de um Walmart em 21 de janeiro, bem como tubos galvanizados da Home Depot no dia seguinte.
Altos funcionários da administração Trump rapidamente consideraram a prisão como uma justificativa de sua própria liderança, alegando que o caso havia esfriado. A procuradora-geral Pam Bondi disse esperar que a prisão restaurasse a confiança do público após o que ela caracterizou como uma “total falta de movimento” em um caso que “definhava há quatro anos”. Segundo eles, o avanço foi a prova de que o caso só avançou quando eles foram autorizados a “ir atrás dos bandidos” e parar de “se concentrar em outras coisas estranhas”, como disse o vice-diretor do FBI, Dan Bongino.
“Embora já tenham se passado quase cinco anos, nossa equipe continuou a analisar enormes quantidades de dados e dicas que usamos para identificar esse suspeito”, disse Darren Cox, vice-diretor assistente da divisão de investigação criminal do FBI.
As bombas foram plantadas perto da sede dos comités nacionais republicano e democrata na noite de 5 de janeiro de 2021, enquanto o Congresso se preparava para certificar a vitória eleitoral de Joe Biden sobre Donald Trump. Ambos não conseguiram detonar, mas a sua descoberta no dia seguinte aumentou o caos e a confusão que se desenrolava quando uma multidão pró-Trump invadiu o edifício do Capitólio dos EUA, causando milhões de dólares em danos e ferindo aproximadamente 140 oficiais do Capitólio e do Departamento de Polícia Metropolitana.
