K-Car, não Kei Car
No Japão dos anos 80, a economia estava em expansão. O poder de compra era altíssimo e as montadoras locais sabiam disso. É uma das razões pelas quais acabamos com carros JDM tão icônicos. Chrysler queriam capitalizar isso e provavelmente acreditavam que poderiam finalmente romper o mercado japonês com o K-Car – não confundir com O mais novo favorito do presidente Trumpos carros japoneses Kei.
Sua entrada foi a Desviar Michigan, essencialmente um Reliant rebatizado. Mais especificamente, foi a versão remodelada de 1985 com uma frente (ligeiramente) arredondada. Mudanças mínimas foram feitas em sua viagem ao Japão em 1986.
Desviar
O que mudou?
Acredite quando dizemos que digitar Dodge Michigan na barra de pesquisa causou estragos em nossos resultados. Procurar mais fotos foi uma tarefa quase impossível, mas estamos gratos pelas inúmeras digitalizações de folhetos circulando por aí. Enfim, o que há de diferente?
Além do nome, as lanternas traseiras tinham piscas âmbar. Pelo que sabemos, essas foram as únicas mudanças significativas feitas neste modelo de exportação. O JDM K-Car veio com um shifter de piso, embora a configuração com volante à esquerda tenha sido mantida. Dito isto, ter um veículo com volante à esquerda no Japão é um símbolo de status.
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Destaques do folheto
Traduzido (literalmente) do japonês, Dodge chamou o Michigan de carro “Forjado nas vastas terras da América” e se gabava de ter um “design amigável”. Eles também ficaram muito orgulhosos do fato de o Michigan ser a versão japonesa do K-car, afirmando-o com ousadia na capa.
Clássico na calçada fez uma análise dos recursos, e um destaque que vimos foi que sua arma de fogo automática de três velocidades foi descrita de maneira paternalista como ‘fácil e segura para motoristas do sexo feminino’ e que seu motor EFI de 2,2 litros consumia pouco combustível.
Embora o último seja verdadeiro para os EUA, este é um país que já considera os motores de 2,0 litros bastante grandes. Os valores de potência permanecem inalterados, o que significa 94 cv e 122 lb-ft. Veja bem, seus rivais no Japão, nomeadamente o Acordo Honda, Nissan Violeta (Estrofe na América), e Toyota Camryfeito aproximadamente com a mesma potência com deslocamentos menores.
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Guarnições e preços
Surpreendentemente, duas versões do Michigan foram oferecidas no Japão. Foi vendido em versões de duas e quatro portas, embora os níveis de equipamento fossem idênticos. Além disso, cada compra do carro incluía um kit de cuidados que incluía uma toalha de camurça, um esfregão de mão, cera de carro, um espanador e até cabos de reforço. É ótimo que eles tenham sido oferecidos de graça, mas o Michigan não era exatamente um carro barato quando chegou ao Japão.
O de duas portas foi vendido por ¥ 2.950.000, enquanto o de quatro portas tinha um preço base de ¥ 2.980.000. Com base nas tendências da taxa de câmbio em 1986, o Michigan oscilou entre US$ 15.000 e US$ 17.000, e isso não incluía imposto de aquisição, imposto de peso, registro e taxas de seguro obrigatório.
Em comparação, o Reliant começou com cerca de US$ 7.600 em dinheiro de 1986 e custava pouco menos de US$ 9.000 totalmente equipado. Ajuste isso pela inflação e você terá quase US$ 50.000… por um K-car. E só para deixar claro esse ponto, um Acordo Honda contemporâneo no Japão começou em cerca de ¥ 1.300.000 e pouco mais de ¥ 2.000.000 para o modelo esportivo Si, completo com um motor de duplo comando que produzia 158 cv.
Plymouth
Quantos sobraram?
Com as montadoras nacionais do Japão oferecendo modelos de tamanho semelhante com valor muito melhor, não é surpresa que o Michigan tenha caído de cara no chão. E, sejamos honestos aqui, carros como o Accord, o Camry e o Stanza eram mais bem construídos, mais bem equipados e mais adequados ao seu mercado doméstico.
Os custos de importação significavam que o preço do Michigan era mais parecido com um carro de luxo júnior por lá, e o Japão já tinha muitos deles de marcas locais. Imagine que você fosse um assalariado japonês bem remunerado em 1986. Com cerca de ¥ 3.000.000 para gastar em um carro novo, você preferiria comprar um K-Car ou um Toyota Marco II (também conhecido como a Cressida nos EUA)? Nós encerramos nosso caso. Talvez um carro melhor para levar para lá fosse o Dodge Caravan original, já que os japoneses também enlouqueceram com as minivans nos anos 80.
Não há números exatos de vendas, mas o fato de ter durado apenas dois anos modelo (86 a 87) seria uma forte indicação de que não foi um grande sucesso por lá. Também duvidamos que haja sobreviventes. Como o canal do YouTube Córsega apontou, seu último avistamento confirmado foi em 2003, quando um foi vendido em leilão.
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