Uma grande queda de energia em São Francisco transformou a frota autônoma da Waymo em bloqueios de estradas, à medida que os carros autônomos da empresa encontravam cruzamentos escuros, paravam e depois se recusavam a se mover.
Os veículos não perderam energia nem travaram o software, mas voltaram a um modo tão cauteloso à prova de falhas que efetivamente se “bloquearam” no trânsito intenso, forçando a Waymo a suspender o serviço enquanto as equipes trabalhavam para limpar as ruas.
Riley Walz
Uma queda de energia em São Francisco fez com que os carros autônomos congelassem onde quer que estivessem.
Aparentemente, os engenheiros da Waymo nunca pensaram em incluir um sistema básico de “encostar e estacionar” à prova de falhas. 🤦🏽♀️— Aália Mauro (@aaliamauro.bsky.social) 21 de dezembro de 2025 às 17h51
Veja o artigo original para ver a mídia incorporada.
Como um apagão transformou Robotaxis em obstáculos
A reação em cadeia começou quando um incêndio em uma subestação desencadeou um apagão em grande escala, cortando a energia dos semáforos em grandes partes da cidade. Os carros da Waymo são programados para tratar sinais escuros como paradas de quatro vias e, em alguns casos, solicitar “confirmação” remota de supervisores humanos antes de prosseguir. Em operações normais, essa camada remota pretende ser uma rede de segurança.
Durante a interrupção, milhares de sinais foram apagados de uma só vez, gerando um enorme aumento nas solicitações de revisão humana. O pipeline de assistência não conseguia acompanhar, então os carros simplesmente esperaram, e esperaram, em cruzamentos e faixas de rodagem, por aprovações que chegavam muito lentamente ou nem chegavam. No chão, pareciam aglomerados de Jaguares sem motoristas, imóveis, com as luzes de emergência acesas, às vezes empilhados lado a lado e bloqueando ônibus, atravessando o trânsito e virando faixas. Para motoristas e pedestres próximos, parecia menos uma IA de ponta e mais uma frota de postes de amarração muito caros.
Imagens Getty
A explicação da Waymo se encaixa em um padrão de escrutínio de segurança
Waymo diz que o problema não era que o software não conseguisse lidar com um único cruzamento escuro; a empresa ressalta que seus carros navegaram corretamente por milhares de cruzamentos afetados por blecaute. Em vez disso, enquadra a falha como um problema de sistema: a interrupção criou demasiados casos extremos ao mesmo tempo, sobrecarregando o suporte remoto e deixando os veículos presos numa lógica conservadora de segurança contra falhas. Waymo prometeu mudanças operacionais e de software para que os carros possam reconhecer interrupções em grande escala de forma mais inteligente e priorizar parar em vez de ficar parados no meio dos cruzamentos.
O incidente do apagão se soma ao escrutínio de segurança existente. No início deste ano, a Waymo emitiu um recall de software depois que seu robotáxi teve problemas ônibus escolares parados. Houve também uma batida constante de arranhões em baixa velocidade e comportamentos estranhos em São Francisco, desde cenas de emergência bloqueadas até interações estranhas com ciclistas e animais de estimação.
Um teste de estresse enquanto a Waymo planeja expandir
A ótica é estranha para uma empresa que está ativamente lançando robotáxis como um substituto prático para um segundo carro. Waymo já traçou planos para expandir seu serviço sem motorista para mercados adicionais. O apagão de São Francisco expôs uma questão diferente: quão resilientes são estes sistemas quando a infraestrutura falha de uma forma que afeta milhares de cruzamentos ao mesmo tempo.
A resposta da Waymo, pausando o serviço, prometendo soluções e trabalhando com os reguladores, sugere que ela entende o que está em jogo. Para as autoridades municipais e os condutores, o apagão será lembrado como um teste de resistência inicial de uma tecnologia que precisa lidar não apenas com o tráfego diário, mas também com falhas raras e confusas em toda a cidade, sem se transformar em uma frota de obstáculos encalhados.
