Até agora, visão e LiDAR sensores em veículos modernos se concentraram em tornar a condução mais segura e conveniente, permitindo uma série de recursos de assistência ao motorista. Mas Honda descobriu um uso totalmente novo para esses sensores: criar estradas mais seguras e com melhor manutenção. Num projeto financiado pelo Departamento de Transportes de Ohio (ODOT), a Honda mostrou como esses sensores podem detectar com precisão estradas danificadas e outras deficiências de infraestrutura. De acordo com o estudo, a tecnologia poderia poupar milhões para o ODOT e, em última análise, criar estradas mais seguras, mas o sucesso generalizado do projecto reside na vontade dos condutores de partilharem os seus dados.
A manutenção proativa de estradas é o futuro?
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O projeto de dois anos liderado pela Honda foi executado em colaboração com a i-Probe Inc., a Parsons Corporation e a Universidade de Cincinnati. Ao longo do projeto, a Honda testa veículos com visão e Sensores LiDAR cobriu aproximadamente 3.000 milhas no centro e sudeste de Ohio. Esses testes foram realizados em áreas urbanas e rurais, sob condições climáticas variáveis e em diferentes horários do dia.
Por fim, o Sistema Proativo de Manutenção Rodoviária detectou as seguintes condições da estrada:
- Sinais de trânsito gastos ou obstruídos
- Guarda-corpos e barreiras rodoviárias danificadas
- Buracos, incluindo tamanho e localização
- Condição de queda do ombro, incluindo a porcentagem e profundidade de queda
- Má sinalização da estrada
- Qualidade de estrada irregular
Usando modelos Edge AI, esses dados foram transmitidos para uma plataforma em nuvem da Honda e eventualmente fornecidos aos operadores ODOT. É uma maneira muito mais fácil de identificar problemas nas estradas e requisitos de manutenção sem realizar inspeções manuais laboriosas.
A precisão dos dados foi impressionantemente alta, com 89% de precisão para buracos e 93% de precisão para guarda-corpos danificados. Sinais danificados ou obstruídos foram identificados com 99% de precisão.
De acordo com a equipe do projeto, mais de US$ 4,5 milhões poderiam ser economizados anualmente com a implementação de um sistema proativo de manutenção rodoviária como este.
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Melhores estradas e infra-estruturas associadas tornam as nossas estradas mais seguras e as autoridades de transporte podem implementar soluções mais rapidamente. É claro que o Sistema Proativo de Manutenção Rodoviária verá os resultados mais significativos se for ampliado para além deste projeto relativamente pequeno baseado em Ohio. A próxima fase de testes explorará maneiras de expandir o projeto. Se outras montadoras se envolvessem, haveria mais dados para extrair, melhorando ainda mais a precisão dos resultados.
“Este piloto do Sistema Proativo de Manutenção Rodoviária da Honda capacita os motoristas a desempenhar um papel ativo na criação de estradas e comunidades mais seguras, ao mesmo tempo que ajuda agências como a ODOT a melhorar as operações de manutenção”, disse Sue Bai, engenheira-chefe de Sustentabilidade e Desenvolvimento de Negócios da American Honda Motor Co., Inc.
Nesta era de veículos com muitos softwares, os motoristas têm preocupações legítimas com a privacidade em relação aos dados compartilhados com as montadoras – por exemplo, Toyota foi recentemente processada por um residente da Flórida depois que ele descobriu que seu carro o estava rastreando, alegando que isso resultou em taxas de seguro mais altas. No entanto, a Honda afirma que os dados neste caso são anonimizados.
Além disso, as más condições das estradas custam ao americano médio mais de US$ 1.400 anualmente em custos operacionais de veículos e tempo perdido, de acordo com a Sociedade Americana de Engenheiros Cívicos (ASCE). Este custo é provavelmente mais elevado em estados com estradas particularmente precárias, como o Novo México e o Mississippi, com base num relatório da Assuntos do Consumidor.
A Honda provou que a tecnologia pode melhorar o estado das nossas estradas, mas apenas se as autoridades de transporte de cada estado tiverem os fundos e os meios para implementar as reparações necessárias.
