Ameaça de clima severo de vários dias está se acumulando nas planícies e no vale do Mississippi
A estação climática severa da primavera está aumentando rapidamente e o Centro de previsão de tempestades do NWS está rastreando uma ameaça significativa de vários dias que colocará em risco os principais corredores rodoviários do centro dos Estados Unidos a partir de segunda-feira, 30 de março, e continuando até o meio da semana.
O Perspectiva convectiva dos dias 4 a 8 do SPC emitido na manhã de sexta-feira identifica um forte sinal para o retorno do potencial de tempestades severas à medida que uma crista de ondas longas desamplifica e se desloca para o leste em todo o país. Essa mudança irá desencadear depressões constantes e ciclogênese ao longo das Planícies Altas. Combinado com uma superfície alta na costa leste que bombeia umidade do Golfo para o norte, a configuração cria o combustível para várias rodadas de tempestades severas nas planícies e no vale do Mississippi durante a semana.
O Centro de previsão do tempo observa que tempestades fortes a severas parecem possíveis em vários dias, à medida que perturbações de nível superior varrem a crescente pluma de umidade. Tornados, ventos prejudiciais de até 60 MPH, granizo grande e chuvas fortes capazes de provocar inundações repentinas são ameaças em jogo. Áreas do Texas e Oklahoma até Arkansas, Louisiana, Tennessee, Kansas e Missouri apresentam o maior risco durante este período.
Os corredores I-35 e I-40 estão no alvo
A geografia desta configuração coloca dois dos corredores rodoviários mais movimentados do país directamente no caminho da ameaça em desenvolvimento.
A I-35 vai de Laredo, Texas ao norte, passando por San Antonio, Austin, Dallas, Oklahoma City, Wichita e Kansas City – a espinha dorsal do Tornado Alley. A I-40 atravessa Oklahoma City, Tulsa, Little Rock, Memphis e Nashville – o coração de Dixie Alley. Ambos os corredores ficam dentro da zona que o SPC está observando mais de perto, à medida que a umidade que retorna do Golfo para o norte colide com o forte fluxo de nível superior esta semana.
Os motoristas que fazem viagens de longa distância ou interestaduais através de qualquer um desses metrôs devem monitorar ativamente as condições antes da partida. O clima severo nesses corredores pode se desenvolver rapidamente e as condições na estrada podem passar de claras a perigosas em minutos, à medida que as células de tempestade se movem a 40 a 60 MPH.
Um Tornado Watch – emitido pelo Storm Prediction Center quando as condições são favoráveis para o desenvolvimento de tornados em uma grande área – é uma possibilidade distinta para partes desta zona a partir de segunda-feira. Um relógio não é um aviso, mas significa que os condutores devem ter um plano claro caso as condições se deteriorem. Quando o SPC emite um Alerta de Tornado, é hora de identificar pontos de abrigo próximos ao longo de sua rota, e não esperar para ver o que acontece.
Getty / Feifei Cui-Paoluzzo
O que os motoristas devem saber
Não subestime a velocidade com que o mau tempo pode tornar uma rodovia intransitável. Nos surtos de março, várias estradas interestaduais em Indiana, Illinois e Oklahoma viram fechamentos rápidos quando tempestades alertadas por tornado cruzaram a estrada. Em alguns casos, a janela de alerta durou menos de cinco minutos desde a indicação do radar até a aterrissagem confirmada.
Se você estiver dirigindo no corredor I-35 ou I-40 esta semana, estes são seus pontos de ação imediatos.
Verifique o Centro de previsão de tempestades do NWS para obter o status mais recente do relógio antes da partida. Se um Tornado Watch estiver em vigor para sua rota, reconsidere se a viagem é necessária. Se você já estiver na estrada e um Alerta de Tornado for emitido para sua localização, não tente fugir da tempestade. Saia da rodovia, entre em um prédio robusto e vá para uma sala interna longe das janelas.
Nunca se abrigue sob um viaduto. Este é um dos lugares mais perigosos para se estar durante um tornado. A estrutura do viaduto pode afunilar e intensificar o vento e oferece proteção zero contra detritos voadores.
Tempestades severas fora das células alertadas sobre tornado também representam sérios riscos na rodovia. Taxas de chuva de 5 a 7 centímetros por hora reduzirão a visibilidade a quase zero em segundos. Rajadas de vento de até 60 MPH podem empurrar veículos para fora das pistas e derrubar caminhões e reboques de alto perfil. Granizo do tamanho de uma bola de golfe ou maior pode quebrar pára-brisas sem aviso prévio.
Reduções de velocidade de 20 a 30 MPH abaixo dos limites publicados são apropriadas quando condições severas estão presentes. Acenda os faróis. Mantenha uma distância extra de seguimento. Se a visibilidade cair para perto de zero, saia completamente da estrada, mantenha o cinto de segurança colocado e ative as luzes de emergência até que as condições melhorem.
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Mantenha um kit de emergência em seu veículo
A estação climática severa é um lembrete para verificar e atualizar o kit de emergência do seu veículo. Um kit básico deve incluir cobertor, lanterna com baterias extras, carregador de telefone ou banco de energia, pelo menos uma garrafa de água por ocupante, lanches não perecíveis, kit básico de primeiros socorros, capa de chuva e um mapa em papel da região onde você dirige, caso o serviço de celular seja perdido.
Os pneus são sua primeira linha de defesa
A estação climática severa também significa estradas molhadas e escorregadias – muitas vezes sem aviso prévio. Seus pneus determinam se você pode parar, dirigir e manter o controle quando ocorre uma tempestade.
Se você ainda estiver correndo pneus para todas as estações do inverno passado ou da temporada anterior, verifique agora a profundidade do piso. O mínimo legal é 2/32 de polegada, mas 4/32 oferece capacidade significativa em estradas molhadas. Use o teste de um quarto: insira um quarto na ranhura do piso com a cabeça de Washington voltada para baixo. Se você conseguir ver o topo da cabeça dele, seus pneus estão se aproximando do intervalo de substituição.
