Ford Austrália diz que não está preocupada com a ascensão das marcas de automóveis chinesas, incluindo a BYD, que vendeu mais uma vez no mês passado para terminar em segundo lugar na corrida de vendas local – ficando atrás apenas da Toyota pela primeira vez.
A BYD também venceu a Ford e ficou em terceiro lugar em março, quando China se tornou a maior fonte de novos veículos para a Austrália pela primeira vez, e atualmente está apenas algumas centenas de vendas atrás do Blue Oval, em quinto lugar até agora em 2026, quando sua meta para o ano inteiro é se tornar uma marca entre as três principais na Austrália após um influxo de novos modelos.
“Acho que se você der uma olhada nas posições entre dois e cinco naquele mês (março), havia algumas centenas de unidades entre eles… Nossa visão é que é um momento, com base no que está acontecendo no ambiente geral, e que as coisas vão normalizar”, disse o diretor de marketing da Ford Austrália, Ambrose Henderson, no lançamento do MY26.50 Ranger e Everest atualizados.
“Veremos os resultados disso nos próximos meses, mas você sabe que não foi um desempenho que eles conseguiram apresentar em meses consecutivos neste momento, e talvez o façam com o tempo, mas estamos aqui para fazer nossa própria corrida, focar nos segmentos em que somos realmente fortes e jogar onde podemos vencer.”
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A forte demanda por veículos híbridos plug-in (PHEVs) e veículos elétricos (EVs) impulsionou a BYD para o segundo lugar no mercado local de veículos novos em abril, quando a maior marca de automóveis da China entregou um número recorde de 7.702 veículos na Austrália – um aumento de 140 por cento em abril de 2025 – para bater seu recorde anterior de 7.217 estabelecido apenas um mês antes, e terminar à frente não apenas de Mazda e Ford, mas também de Kia e Hyundai.
O modelo mais vendido da BYD até agora neste ano é o Leão-marinho 7 SUV elétrico de médio porte (6248), seguido por três híbridos plug-in (PHEVs): o Tubarão 6 ute (4851), Leão-marinho 8 grande SUV (2491) e Leão-marinho 6 SUV médio (2292).
Novos modelos como o Ato 1 o hatch elétrico também teve um começo forte, com o EV mais barato da Austrália quase derrubando o MG 3 pelo título de carro leve mais vendido da Austrália.
Enquanto isso, com 5.748 no mês passado, as vendas da Ford caíram 21,6 por cento em comparação com abril de 2025, devido à queda nas vendas de todos os modelos, exceto o recentemente atualizado F-150 coleta e Mustang Mach-E SUV elétrico.
No acumulado do ano, a BYD está em quinto lugar com 25.243 vendas, apenas 677 unidades a menos que a Ford, quarta colocada (25.920), que poderia muito bem ultrapassar até o final de 2026 – menos de cinco anos depois de ter chegado aqui em 2022.
A BYD não escondeu o seu plano de dominar o mercado automóvel australiano e continua a divulgar o seu “primeira remessa especial” de quase 5.000 veículos novosque está atualmente a caminho da China, como parte de um compromisso de abril para enviar 30.000 veículos para a Austrália entre maio e junho em resposta aos preços recordes dos combustíveis que provocaram um aumento nas vendas.
A frota de 4.810 novos veículos está a bordo de um dos oito navios de transporte de carros roll-on roll-off (RORO) da BYD, chamados BYD Zhengzhou, que deixou Xangai e chegará a Melbourne em 2 de junho, antes de seguir para Sydney e Brisbane.
A BYD realizará um evento especial de mídia para marcar a chegada do navio à Austrália na próxima semana, e a marca chinesa até citou o capitão do navio descrevendo espécies de aves marinhas em rota em seu último comunicado de imprensa promovendo o embarque especial.
No entanto, o chefe de marketing da Ford descartou toda esta actividade como um golpe publicitário.
“Vou falar especificamente sobre o barco por um segundo e a razão é que há três, quatro anos alugamos dois barcos próprios, e então também poderíamos fazer uma foto dos nossos 5.000 Rangers chegando todos os meses em cada porto, porque alugamos dois barcos e tudo o que esses dois barcos fazem é ir entre a Tailândia e a Austrália, entregando Rangers e Everests”, disse o Sr. Henderson em resposta a uma pergunta sobre a última remessa da BYD.
“Então, acho que parte disso é alguma questão de relações públicas, parte disso é alguma, você sabe, socialização, se assim posso dizer. Então, estamos tomando essas ações e já tomamos essas ações para garantir a logística para o volume de carros que vendemos anos atrás, então não tenho em mente nenhuma notícia nova sobre a chegada de um barco de 5.000 carros, porque fazemos isso todos os meses.”
Henderson disse que o influxo de marcas chinesas é apenas o capítulo mais recente de uma longa história de marcas automobilísticas se estabelecendo na Austrália, e não a maior mudança que a indústria automobilística local já viu.
“Acho que vimos tantas mudanças na indústria ao longo do tempo que seria uma afirmação ousada dizer que esta é a maior”, disse ele.
“Acho que é uma nova onda de concorrentes que todos estão olhando, como fazemos o tempo todo, tanto local quanto internacionalmente. Claramente, o que os OEMs chineses fizeram muito bem foi realmente pensar em sua estratégia futura e focar em plataformas BEV e BEV para poder integrar verticalmente essas plataformas agora mesmo.
“É um ambiente económico que favorece muito esse tipo de oferta, mas esse ambiente económico atual não vai durar para sempre e, a dada altura, os preços dos combustíveis e todo o tipo de coisas irão normalizar novamente.
“Penso que aconteceram algumas coisas nos últimos meses que são pontos no tempo e não tendências sistémicas, e para nós estamos focados nos nossos segmentos-chave – e esses segmentos-chave, em geral, não são impactados por grandes oscilações na eletrificação, ou grandes oscilações em termos dos fabricantes que estão a ganhar o seu volume.
“Essas enormes diferenças foram encontradas em outros segmentos, dos quais não participamos.”
A Austrália tem sido um dos mercados automobilísticos mais competitivos do mundo, embora existam agora cerca de 75 participantes lutando por uma fatia do que tem sido um mercado estático de cerca de 1,2 milhão de veículos novos por ano nos últimos anos. Mesmo assim, a Ford afirma ter um forte histórico de defesa contra concorrentes.
“Este tem sido o mercado mais competitivo do mundo há muito tempo, e era o mercado mais competitivo do mundo antes dos OEMs chineses começarem a entrar no mercado e a causar o impacto que tiveram”, disse o Sr. Henderson.
“Há 101 anos que não estamos na Austrália sem ter de passar por algumas mudanças no mercado – duas guerras mundiais, GFC, COVID, depressão, você sabe. Vimos bastante em nossa história, e acho que o que você viu da Ford em cada uma dessas mudanças na indústria é que nos concentramos novamente no que os clientes querem, dinamizamos e abordamos isso, para entregar e vencer.
“Você já nos viu passar por esse ciclo muitas e muitas vezes. E acho que o que você está vendo de nós é passar por esse ciclo novamente, certo? Há uma nova onda de concorrentes, é claro. Estamos avaliando o que eles estão fazendo enquanto avaliamos cada concorrente, enquanto avaliamos o que está acontecendo ao redor do mundo e consideramos o que pode vir a seguir.”
Henderson disse que a posição da Ford como a única montadora com capacidade de projetar, projetar e desenvolver um veículo do zero na Austrália lhe dá uma vantagem competitiva, e descartou os esforços de várias marcas chinesas lideradas pela GWM para conduzir programas locais de ajuste de chassis como mera fachada.
“É muito importante que continuemos a falar sobre capacidade hoje, porque isso é algo em que pensamos que temos uma vantagem competitiva sustentável a longo prazo, porque tomamos a decisão de nos basearmos aqui e investirmos aqui, enquanto outros – que podem ser OEMs chineses ou podem ser outros OEMs – falam sobre o ajuste australiano como um plano de marketing”, disse ele.
“Estou no marketing, certo? Então, sei como você pode fazer alarde de marketing. Sejamos honestos, certo? Quanto custa o ajuste australiano? Quanto você pode realmente mudar na dinâmica de um veículo? Quero dizer, eu diria se for mais do que cinco por cento.
“É realmente insignificante em termos de como um veículo inteiro se junta. Nossos engenheiros de NVH, engenheiros de freios, engenheiros de desempenho – todos estão baseados aqui. Portanto, 100 por cento do veículo está realmente considerando como ele precisa se comportar na Austrália, não apenas nos cinco finalistas.
“O ajuste é o último objetivo. Se você não o projetar aqui do zero e colocar o hardware certo no início, você não conseguirá o ajuste que deseja. Quando você fala sobre a vida útil do carro, você coloca o hardware certo no começo e isso lhe dá vida longa. Se você errar no começo, não importa o quanto você trabalhe no ajuste, você nunca vai conseguir isso.”
Questionado sobre se o ataque chinês forçou a Ford a ajustar os preços e/ou especificações dos seus modelos para se manter competitiva, o Sr. Henderson apontou para novas versões de nível de entrada e maior disponibilidade do seu motor diesel V6 nos seus modelos mais vendidos Ranger e Everest como parte da sua atualização MY26.50.
“Eu colocaria isso em duas partes. Existe um ambiente competitivo, que existia independentemente, e que está cada vez mais competitivo, e isso é ótimo para os consumidores australianos, certo?” ele disse.
“Porque os preços continuarão a cair e o valor continuará a subir, então acho que o consumidor australiano ganha com isso. Não acho que seja apenas por causa dos chineses. Acho que é um fator de uma série de coisas… o ambiente econômico, todos os concorrentes pressionando muito em segmentos que são obviamente oportunidades de crescimento para muitos fabricantes.
“Então, isso teve um impacto? Claro, mas muitos outros aspectos da indústria também tiveram impacto? Sim. Estamos em nossos segmentos-chave para vencer? Com certeza, estamos. E parte dessa estratégia é operar em uma parte mais ampla desses segmentos, com modelos de entrada mais competitivos, com maior valor agregado, que estejam mais de acordo com o que os clientes nos disseram que desejam em termos de apelo de varejo e coisas assim.
“Portanto, temos tudo, desde aquele produto básico para competir realmente nesse espaço até a série premium, e ainda hoje não temos um concorrente real para o Raptor, e não temos concorrentes que possam realmente se igualar a nós em capacidade.
“Portanto, nosso trabalho na Ford Austrália é garantir que esses dois produtos, Ranger e Everest, continuem no pico absoluto de capacidade e continuemos a inovar para nos mantermos à frente da concorrência.
“Acho que a prova está no pudim, você sabe. Esses concorrentes já existem há algum tempo. Não é um evento de maio ou de abril. Eles já existem há algum tempo e continuamos a ser capazes de oferecer desempenho número um em ambos os segmentos, e também o carro número um em vendas em geral.”
