O mercado automóvel dos EUA perdeu cerca de um milhão de potenciais compradores em apenas seis anos, passando de cerca de 17 milhões de carros e camiões novos vendidos por ano antes de 2020 para cerca de 16 milhões ou menos previstos para 2026.
Então, como foi possível perder um milhão carro novo compradores em apenas meia década? O Wall Street Journal analisou este fenómeno num novo relatório e as conclusões são bastante deprimentes para os compradores de automóveis.
Até recentemente, o consenso geral era que as vendas de automóveis novos nos EUA estavam a caminho de atingir os níveis observados pela última vez antes do encerramento das fábricas e das cadeias de abastecimento globais serem perturbadas pela pandemia. Mas isso não parece mais ser o caso.
As montadoras esperam que as vendas de carros novos diminuam ou estagnem este ano
Ford
Montadoras como General Motors, Ford e Toyota estão planejando que as vendas de carros novos diminuam ou estabilizem em 2026, já que os consumidores estão achando cada vez mais difícil pagar o preço médio de um carro novo em torno de US$ 50.000.
E você não pode culpar os compradores por isso quando suas carteiras estão sendo atingidas em diversas frentes, incluindo inflação persistente, aumento dos preços dos combustíveis agravada pela guerra no Irão e pelas elevadas taxas de juro. Os analistas da indústria não esperam que o mercado dos EUA regresse aos 17 milhões de vendas anuais de veículos até ao final da década ou mais tarde, observa o relatório.
“Esta é uma ameaça real para toda a indústria”, Erik Severinson, Volvodiretor comercial da empresa, disse WSJ. “É uma prova de algo mais fundamental que está errado na economia em geral: que as pessoas não conseguem comprar carros novos.”
Isso apesar do fato de que cerca de um quarto dos veículos à venda nos EUA custam entre US$ 25 mil e US$ 35 mil, segundo dados do site de compras de automóveis. Edmunds; para ser justo, uma parcela ainda maior chega a US$ 55.000.
Algumas montadoras se comprometeram a lançar modelos mais acessíveis para atender compradores que não podem comprar carros novos hoje em dia, mas não se espera que a situação melhore tão cedo.
Algumas montadoras estão obtendo grandes lucros movimentando menos veículos
Curiosamente, apesar da estagnação das vendas, alguns grandes fabricantes de automóveis, como a GM e a Ford, estão a obter grandes lucros transportando menos veículos. Isso porque eles estão se concentrando na venda de modelos caros, como grandes caminhões e SUVs, com margens de lucro saudáveis.
Fazer isso é mais lucrativo do que vender grandes volumes de carros mais baratos, então por que se preocupar em oferecer ofertas e incentivos para os compradores? Isso coloca outra chave nos planos de alguns clientes de comprar carros novos.
A situação actual pode agradar a alguns fabricantes de automóveis, mas se a economia dos EUA entrar em recessão, as coisas poderão mudar drasticamente. Uma coisa é certa: os compradores de automóveis nos EUA estão sendo afetados de mais maneiras do que nunca, mesmo com preços de carros usados perto de máximos recordes devido aos estoques apertados e ao aumento dos custos de carros novos.
O preço médio de transação de um veículo usado nos EUA ficou entre US$ 25.300 e US$ 31.548 no primeiro trimestre de 2026, dependendo da idade e da métrica de relatório (de acordo com Cox e Edmunds).
Isto deixa muitos compradores com apenas uma solução: manter os seus veículos atuais por mais tempo. Com o carro médio nas estradas dos EUA atualmente com cerca de 13 anos, um recorde de acordo com a S&P Global, isto acarreta implicações económicas, de segurança e ambientais adicionais.
