Na edição deste ano das 24 Horas de Le Mans, o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R conquistou a vitória no Classe LMGT3. Porsche anteriormente dominado em 2024 e 2025, mas este ano, o Corveta triunfou graças a uma estratégia de piloto ousada da TF Sport. O Autoblog esteve lá para testemunhar a vitória, que foi a décima do fabricante americano e viu-o adiar um desafio sustentado da Akkodis ASP Team (Lexus) e Heart of Racing Team (Aston Martin).
Corvette vence apesar de largar em 17º
Corveta Z06 GT3.R Adam Lynton/Autoblog
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A TF Sport largou na 17ª posição do grid de 25 pilotos e teve muito trabalho para sair com a vitória. A equipe aproveitou a oportunidade para usar Ben Keating no início da corrida, seu piloto com classificação Bronze que estava fazendo sua primeira aparição no FIA WEC. Mas Keating se manteve firme contra rivais de alto nível, dando o tom para Nicky Catsburg e Jonny Edgar.
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O Corvette marcou a primeira vitória da Chevy na classe Le Mans desde 2023 e o terceiro triunfo de Keating na classe desde que retornou após uma lesão no cotovelo. Participantes da Aston Martin, Porsche e Lexus lideraram em algum momento antes do Corvette nº 33 terminar o dia na frente.
“É realmente especial”, disse Keating. “Desenvolvemos um plano de como iríamos executar, e executamos bem. Tivemos a corrida perfeita, sem penalidades e sem erros, que é o que é preciso para ter um bom desempenho em Le Mans. Jonny foi inacreditável com suas cinco passagens no final – esse foi talvez o impulso da corrida. Acho que isso definirá a carreira de Jonny Edgar.”
A classe LMGT3 contou com 25 carros de nove marcas este ano incluindo Aston Martin BMW, Chevrolet, Ferrari, FordLexus, Mercedes-AMG, McLarene Porsche. As especificações para veículos desta classe incluem uma potência de cerca de 520 cavalos e um peso de cerca de 2.745 libras.
O reinado da Porsche chega ao fim
Porsche
Porsche e Team Manthey foram os vencedores nas edições de 2024 e 2025 de Le Mans nesta classe, mas a combinação de Yasser Shahin, Riccardo Prera e o piloto de fábrica Richard Lietz só conseguiu terminar em 13º lugar este ano. Ao pilotar o 92 911 GT3 R nº 92, a equipe sofreu um grande revés na segunda hora de corrida, quando o carro entrou nos boxes com o tirante quebrado. Este reparo imprevisto fez com que a equipe Bend Manthey recuasse três voltas e os colocasse no final do campo. Recuperaram bem e chegaram ao 13º lugar, mas foi o melhor que puderam fazer dadas as circunstâncias.
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O carro irmão bateu nas barreiras na manhã de domingo, dirigido pelo atual campeão do DTM, Ayhancan Guven, que felizmente saiu ileso. Mas foi mais um golpe para a Porsche e tornou impossível uma terceira turfa.
“As derrotas são parte integrante do automobilismo. Depois da nossa aposentadoria precoce em Nürburgring, Le Mans dói ainda mais. Comemorar juntos é uma coisa, mas enfrentar esses contratempos como equipe é mais difícil. Tirar força de momentos como esses é o que faz a diferença no final”, diz Nicolas Raeder, Diretor Geral da Manthey Racing GmbH.
O que isso significa
Chevrolet
O Corvette de produção já provou o seu valor em Nürburgring, onde o ZR1X estabeleceu um recorde para carros de produção americana antes de ser destronado pelo Mustang GTD no início de 2026. Agora, com a vitória em Le Mans, o status do Corvette como um caçador de exóticos europeus muito mais caros tem ainda mais peso. O carro de corrida Z06 GT3.R compartilha cerca de 80% de seu conteúdo de produção com o Z06 que os clientes podem encomendar diretamente da fábrica, uma prova de quão impressionante é a base do Corvette C8. É um dos melhores carros esportivos do mundo, desde o V8 Stingray básico até as versões de corrida extrema que competiram nas etapas mais prestigiadas.
