A tecnologia de condução mãos-livres que permite que os carros viajem em autoestradas com o mínimo de intervenção do condutor está a tornar-se uma característica cada vez mais comum em novos modelos, apesar das preocupações constantes em torno da segurança de tais sistemas, de acordo com um relatório do Jornal de Wall Street.
Sistemas como TeslaPiloto Automático, Super Cruise da GM e FordOs BlueCruise da empresa são agora um recurso aceito em muitos carros novos, apesar de uma série de acidentes às vezes fatais e mal-entendidos em torno da tecnologia citada pelo WSJ.
BlueCruise mais popular do que nunca
Ford
Apenas algumas semanas atrás, Ford apagar um comunicado de imprensa relatando que a distância percorrida nos EUA em 2025 usando seu sistema, BlueCruise, foi de 264 milhões de milhas – um aumento de 88% em relação a 2024. O sistema, que regula a velocidade e fornece informações de direção, foi lançado em 2021 e agora está disponível em um total de nove modelos no Ford e Lincoln marcas.
Claramente, sistemas como este não vão a lugar nenhum, apesar de uma série de acidentes de grande repercussão que supostamente ocorreram com eles ativos. O mais recente citado pelo WSJ ocorreu em maio do ano passado, quando um casal que viajava num Ford F-150 perto de Toledo, Ohio, teve de ser retirado do camião quando este bateu num guarda-corpo e capotou – aparentemente depois de o condutor ter aplicado os travões, mas o camião acelerou.
A investigação sobre o acidente ainda está em andamento, mas de acordo com o Journal, a passageira Padmalaya Pepalu – cujo perfil no LinkedIn afirma que ela trabalha para a Ford como gerente de design analítico – diz que o sistema não conseguiu se desligar. Enquanto isso, a própria Ford diz que seus dados mostram que o sistema foi desativado e não esteve ativo por pelo menos 20 segundos antes do acidente.
Reivindicações de confusão
Ford
A NHTSA ainda não comenta o incidente, pois a investigação ainda está em andamento, mas o administrador da agência, Jonathan Morrison, reiterou que os sistemas são projetados apenas para auxiliar o motorista e não assumir totalmente o controle: “Os sistemas disponíveis nos veículos de hoje são sistemas de assistência ao motorista: você está dirigindo”.
No entanto, esta não é a primeira vez que a tecnologia é examinada. Uma investigação da NHTSA sobre o BlueCruise foi lançada em 2024 após um par de incidentes fatais nos quais Ford Mustang Mach-Es colidiram com veículos parados nas rodovias durante a noite. Descobriu-se que em ambos os casos, os condutores não tomaram medidas evasivas, mas também que o BlueCruise foi concebido para não abrandar o carro em resposta a objectos estacionários acima de 62 MPH, para evitar que reaja incorrectamente a objectos inanimados e cause “travagem fantasma”.
O WSJ, por sua vez, afirma ter revisado documentos não editados de 2018 e 2019, durante a fase de testes do BlueCruise, que identificaram “áreas comuns de confusão” para os envolvidos, que usavam o sistema Super Cruise rival da GM. No entanto, esses mesmos testes mostraram que os motoristas se adaptaram rapidamente aos sistemas, e a Ford diz que fez inúmeras mudanças antes de disponibilizar o BlueCruise em 2021.
A tecnologia não vai a lugar nenhum
Chevrolet
Uma coisa é certa: apesar do escrutínio de segurança, a tecnologia de condução automatizada como o BlueCruise só se tornará mais predominante. No entanto, a coisa mais importante que os motoristas devem lembrar é que esses não são sistemas totalmente autônomos, e a tecnologia e os regulamentos que permitem uma direção totalmente automatizada e sem supervisão provavelmente ainda estão um pouco distantes. Até então, estes sistemas deveriam ser tratados como prestando assistência à condução humana, em vez de assumi-la inteiramente – algo que tanto a NHTSA como a maioria das empresas automóveis que utilizam a tecnologia sempre foram muito claras.
