Fotografia e o Movimento das Artes Negras, 1955-1985,’ atualmente em exibição no Getty em Los Angelesé uma coleção de trabalhos muito poderosa.
Curadoria de Philip Brookman e Débora Willisreúne “150 exemplos que traçam o Movimento das Artes Negras desde as suas raízes até aos seus impactos persistentes, de 1955 a 1985.”
Nós conversamos com Pequeno Harriscurador assistente do Getty, sobre como esta exposição surgiu e por que ela é especialmente ressonante no momento.
© Dr. Ernest C. Withers, Sr. cortesia de Withers FAMILY TRUST
Por que você acha que esta exposição é especialmente comovente agora?
‘Não consigo parar de pensar em uma das obras da exposição de Darryl Cowherd intitulado A hora é agora. É uma fotografia que ele fez na década de 1960 dessa frase grafitada numa porta. Parece-me o sentimento perfeito para este show. A hora é agora para apreciar essas gerações de artistas. A hora é agora reconhecer o impacto do seu importante trabalho e reconhecer a sua relevância contínua nos nossos tempos difíceis. E não há melhor momento como o presente para seguir os seus passos e enfrentar os desafios da nossa era.’
Impressão em prata gelatinosa 43,3 x 29,5 cm (17 1/16 x 11 5/8 pol.) Museu de Arte de Saint Louis, presente da Johnson Publishing Company, © Johnson Publishing Company Archive.
Você acha que a fotografia pode ter o mesmo impacto político que teve nos anos 60 e 70?
‘Absolutamente. As imagens daquelas décadas tiveram consequências porque foram reproduzidas em revistas e jornais que atingiram grandes públicos. A oportunidade de ver e partilhar é ainda maior hoje, mas – agora como então – cortar o ruído dos grandes meios de comunicação para captar a atenção generalizada requer visões poderosas e vozes fortes.’
Sun Ra, Space II, Nova York, Nova York, 1978, por Ming Smithé destaque na exposição. O que fez você escolher esta imagem específica para exibir dessa forma?
‘Os organizadores da exposição—Philip Brookmanum grande curador de fotografia da National Gallery of Art em Washington, DC, e Débora Willisum poderoso historiador, curador e professor da NYU – reuniu uma gama incrivelmente ampla de trabalhos. A peça de Ming Smith é particularmente ressonante porque, embora tenha sido feita há quase 50 anos, parece quase atemporal. É uma imagem envolvente, com Sol Rá parecendo flutuar em nossa direção, irradiando luz. Uma constelação parece girar atrás dele. Ao utilizar uma exposição prolongada, o fotógrafo foi capaz de dar uma ideia do futurismo insistente e libertador da cosmologia imaginativa de Sun Ra.’
Você conhecia os fotógrafos/artistas que queria incluir no início do processo curatorial ou as imagens vieram primeiro?
‘Os organizadores queriam incluir certas imagens-chave, para destacar criadores e pioneiros específicos da época – como os defensores do direito de voto Fannie Lou Hamerpor exemplo – e estavam ansiosos para representar alguns dos diversos papéis que a fotografia desempenhou na forja e na promoção do empoderamento dos negros. Como resultado, a exposição inclui uma mistura de fotografias icónicas e imagens menos conhecidas, oferecendo um vislumbre do dinamismo dos meios de comunicação baseados em lentes em meados do século XX.
“Algumas imagens ou fotógrafos foram incluídos pela sua importância em destacar a beleza negra, outros pelo seu trabalho vital em chamar a atenção para a comunidade negra, e vários trabalhos na mostra não foram feitos como arte, mas foram produzidos para apoiar a organização política. Portanto, mesmo que você esteja profundamente envolvido com a história da fotografia, haverá algo nesta exposição que lhe oferecerá uma nova perspectiva sobre estas décadas, e há muitos pontos de entrada diferentes, quaisquer que sejam as suas áreas de interesse.’
Quais foram alguns dos temas/ideias que você gostaria de incluir? E houve outros critérios que você definiu para as imagens/artistas atenderem?
«A exposição inclui muitas obras de arte de colagem e é ela própria uma espécie de colagem – reúne obras de mais de 100 artistas e activistas para oferecer pontos de vista variados sobre as décadas tumultuadas de meados do século XX, quando os movimentos de libertação negra dinamizaram a diáspora africana. Imagens de artistas africanos, britânicos, nuyoricanos e caribenhos estão entrelaçadas ao longo da instalação.
‘Embora sejam incluídas imagens que documentam a violência racial do período, em geral, há uma ênfase em imagens que celebram a automodelação e a narrativa de histórias dos negros.’
Noticiário do Terceiro Mundo, Nova York
Como era o processo de curadoria real e quanto tempo demorou?
«A fotografia é por vezes considerada periférica à história – como mera documentação do que aconteceu no passado. Mas as fotografias não registam apenas as transformações sociais, elas desempenham um papel crucial na motivação da mudança política – influenciando a opinião pública, concentrando a atenção em causas importantes, estimulando a solidariedade.
‘Deb Willis e Philip Brookman começaram a trabalhar nesta exposição há muitos anos com a suposição subjacente de que os fotógrafos e as imagens fotográficas eram fundamentais no avanço da arte e da cultura negra. Eles se propuseram a observar as maneiras pelas quais a fotografia contribuiu para redefinir como a vida negra era visualizada e compreendida. Ao reenquadrar o Movimento das Artes Negras através das lentes da cultura visual, eles nos dão a oportunidade de compreender o poder das imagens juntamente com a vibração das pinturas, músicas, poesias e produções teatrais do período.
‘Dados os muitos anos que os organizadores trabalharam para organizar esta mostra, a poderosa gama de imagens incluídas e a atualidade deste material, dados os esforços atuais e contínuos para desafiar os direitos civis neste país, estou feliz que a exposição estará em exibição em Los Angeles até meados de junho e depois no Museu de Arte do Mississippi a partir de 25 de julhoo até 8 de novembroo2026.’
Coleção de Fotografias de John W. Mosley, Coleção Afro-Americana de Charles L. Blockson, Bibliotecas da Temple University, Filadélfia
O que você espera que o público sinta ou reconsidere depois de ver a exposição?
“Voltarei à fotografia de Darryl Cowherd que mencionei, que os visitantes veem assim que entram na exposição: The Time is Now. Agora é a hora de ajudar a fazer a mudança que você deseja no mundo. Chegou a hora de criar as imagens que você deseja ver ou de apoiar artistas e ativistas que estão realizando trabalhos que você considera importantes. Chegou a hora de fotografar as pessoas que você ama e representar suas comunidades como você acha que elas deveriam ser vistas. Chegou o momento de utilizar a câmara como uma ferramenta para promover a dignidade e o respeito, que muitas vezes são eliminados. Chegou a hora de olhar para cima da tela brilhante na qual você está lendo estas palavras e agir, assim como fizeram os artistas e defensores incluídos neste programa. Acho inspiradores suas composições e seu compromisso inabalável com a mudança, e espero que você também o considere.’
