A National Portrait Gallery de Londres tem adquiriu as únicas fotografias conhecidas da matemática e pioneira da computação do século 19, Ada Lovelace (1815-1852).
Ada Lovelace é hoje reconhecida como a primeira programadora de computador do mundo, graças ao seu artigo de 1843, no qual escreveu o primeiro algoritmo em cartões perfurados para fazer cálculos na Máquina Analítica de Charles Babbage. Nesse mesmo ano, ela fez retratos em daguerreótipo feitos pelo fotógrafo Antoine Claudet. Claudet aprendeu como usar a nova tecnologia com o próprio Louis Daguerre no final da década de 1830. Ele se mudou para Londres e fundou lá o primeiro estúdio de daguerreótipo em 1841, e foi um grande sucesso, produzindo mais de 1.800 retratos por ano. Ele fotografou muitos luminares literários e científicos, incluindo o próprio Babbage.
Claudet tirou duas fotografias de Ada Lovelace, ambas contra o mesmo cenário pintado de uma paisagem com árvores. Em uma foto, ela usa flores no cabelo e uma gola de renda com decote em V. No outro, ela usa touca com véu e corpete com decote alto.
A terceira fotografia do lote é de um fotógrafo desconhecido e não é uma imagem direta de Ada Lovelace, mas sim um daguerreótipo de um retrato dela feito por Henry Wyndham Phillips. Foi o último retrato dela, pintado três meses antes de sua morte por câncer uterino.
As três fotografias foram colocadas à venda na Bonham’s em um leilão em junho, com uma estimativa de pré-venda de £ 80.000 – £ 120.000. Pouco antes do leilão programado, o lote foi retirado. A National Portrait Gallery anunciou em dezembro que os havia adquirido em venda privada.
Louise Williamson, consultora tributária e patrimonial do departamento de avaliações da Bonhams, comentou: “Foi maravilhoso estar envolvido nesta importante aquisição das únicas fotografias conhecidas de Ada Lovelace pela National Portrait Gallery por meio de venda por tratado privado. As vendas por tratado privado permitem que museus qualificados adquiram obras de arte preeminentes ou outros objetos de proprietários privados por um ‘preço especial’, o que reflete um incentivo fiscal que é compartilhado entre o vendedor e a instituição adquirente. Eles são uma forma cada vez mais importante para os museus expandirem seus negócios. coleções, e foi um prazer trabalhar com Matthew Haley para facilitar a venda através da Bonhams.”
