Enquanto Califórnia redesenhou seus cartões de licença com a segurança como principal prioridade no início deste ano, o Texas acabou de alterar seu processo de registro de veículos, tornando impossível registrar um veículo se você não for um cidadão americano documentado. No papel, um dos menos estados perigosos para dirigir teremos estradas ainda mais seguras. Se apenas residentes legalmente documentados puderem registar carros, presume-se que menos condutores de alto risco ou sem seguro acabarão ao volante. Mas, como aprendemos, a condução no mundo real raramente reflecte a intenção política e levanta uma questão incómoda: o que acontece quando as pessoas que já não conseguem registar um carro continuam a conduzir de qualquer maneira?
Lançado com efeito imediato
A mudança do DMV do Texas chegou em 18 de novembro sem aviso prévio – sem período de transição, sem comunicação antecipada, nada. A partir de agora, qualquer pessoa que registre ou renove um veículo deverá comprovar a presença legal. Os que estão a favor argumentam que isto irá reforçar a supervisão e melhorar a responsabilização, especialmente porque o Texas já impõe restrições semelhantes às cartas de condução. E com mais de 19 milhões de condutores registados no estado antes da mudança, é fácil compreender porque é que os legisladores viram espaço para refinar o sistema. O processo de registo por si só já se tornou um obstáculo para condutores desinformados que descobriram subitamente que a renovação do registo de um veículo exige documentação de imigração – algo que nem todos têm prontamente disponível.
A lacuna entre teoria e realidade
A principal suposição por trás da nova lei é que motoristas não registrados não dirigirão. Ironicamente, é aí que a teoria desmorona. Os residentes indocumentados dependem fortemente de veículos pessoais para trabalhar, fazer compras, ir à escola – sobrevivência básica. Restringir o registro não elimina a necessidade de viajar; apenas remove a capacidade de fazê-lo legalmente. De acordo com A Tribuna Texanaum em cada 20 texanos é um imigrante sem documentos. Se metade possuir um carro, isso significa que mais de 800.000 veículos poderão em breve ficar sem registro e sem seguro nas estradas do Texas. De agora em diante, ‘dirigir um carro não registrado’ será adicionado à lista de leis de trânsito mais comumente violadas. Para muitos destes condutores indocumentados, é muito mais fácil tolerar o risco de conduzir um carro não registado do que a alternativa – perder a capacidade de trabalhar ou alimentar uma família.
As consequências do mundo real
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Se o objectivo do estado for ruas mais seguras, esta nova lei pode sair pela culatra. Os motoristas que continuarem a usar seus carros sem registro ou seguro enfrentarão penalidades severas, mas as consequências não pararão por aí. Em acidentes ou mesmo em pequenos danos, o encargo financeiro recairá sobre todos os outros, uma vez que os condutores não segurados deixam as vítimas com recursos limitados. O efeito prático da lei pode ser o surgimento de motoristas invisíveis – pessoas que não podem registar-se, não podem fazer seguro e não podem dar-se ao luxo de parar de conduzir. No papel, a regra promete um Texas mais seguro. Na estrada, pode ocorrer o oposto.
