A tempestade ainda não está no seu pior e as estradas já estão começando a fechar. A I-80 já está parcialmente fechada entre Emigrant Gap e Alta para trabalhos de emergência, e Caltrans tem camiões parados em três pontos de triagem ao longo do corredor do cume: sentido leste em Applegate, sentido oeste em Overland Trail Road em Truckee e em Mogul a oeste de Reno. Correntes máximas são exigidas em todos os três, com cargas permitidas proibidas. Do outro lado da I-80, um aviso de vento forte na Bay Bridge significa que campistas e trailers também não são recomendados. Ambas as extremidades da estrada entre a Bay Area e Reno estão sob restrições agora, antes que o pior da tempestade chegue.
O Alerta de tempestade de inverno vai até segunda-feira à tarde. As previsões pontuais do NWS para Donner Pass previam 5 a 9 polegadas durante a noite, outras 8 a 12 polegadas hoje (domingo) e até 15 a 21 polegadas em altitudes mais elevadas. A sensação térmica caiu para -3, enquanto as rajadas na crista estão previstas para atingir 90 mph. Qualquer pessoa que ainda não esteja nas montanhas não tem razão para ir para lá agora.
O que está acontecendo agora
A previsão previa que os níveis de neve caíssem para 6.000 a 7.000 pés na noite de ontem. Em vez disso, chegaram lá à tarde, cerca de 300 metros abaixo e várias horas mais cedo. O acúmulo aumentou rapidamente em trechos de estradas que choveram na manhã de sábado, que é exatamente o tipo de transição rápida que pega as pessoas no meio do caminho. O primeiro dos dois sistemas do Pacífico chegou à costa na noite de sexta-feira e tem produzido nevascas constantes desde então. A segunda, que é mais fria e carrega mais umidade, chegou durante a noite.
NOS
A I-80 ainda está tecnicamente aberta no cume com controles de cadeia, mas há um fechamento parcial perto de Alta para trabalhos de emergência e a distância entre a situação atual e um desligamento total não é grande. Em fevereiro, uma configuração semelhante fechou 60 milhas da I-80 de Colfax até a divisa estadual e deixou centenas de pessoas sentadas em seus carros por horas. A previsão para esta noite é de neve mais intensa e ventos mais fortes do que aqueles que desencadearam o fechamento.
O que esperar desta noite até segunda-feira
Hoje (Domingo). Há um padrão nessas tempestades em que as pessoas presumem que a tarde de domingo é a janela de recuperação. Não é. A neve continua durante o dia, mais 20 a 30 centímetros no nível da passagem, com 15 a 21 possíveis mais acima, e a sensação térmica permanece abaixo de zero. As equipes rodoviárias ainda estão trabalhando no que caiu durante a noite. A rapidez com que poderão reabrir qualquer coisa depende da cooperação do vento e, neste momento, a previsão não dá motivos para pensar que isso acontecerá. O fechamento total da I-80, se isso ainda não aconteceu, continua sendo o resultado mais provável antes do fim. Quando isso acontece, não há desvio pela Serra Norte. NWS Sacramento está prevendo 2 a 5 pés de acumulação total acima de 6.000 pés até segunda-feira.
Segunda-feira. A neve diminui à tarde, mas a neve compactada da primavera é mais pesada do que a neve do meio do inverno, leva mais tempo para ser arada e congela novamente durante a noite em uma superfície que pode ser mais difícil de dirigir do que a que a própria tempestade causou. A primeira janela de travessia realista é ao meio-dia de segunda-feira, mais provavelmente na manhã de terça-feira.
As outras rodovias
Rodovia 50 para South Lake Tahoe. O Echo Summit, a 7.382 pés, apresenta o mesmo risco de fechamento que a I-80, com menos recursos de aragem. Quando ambos fecham ao mesmo tempo, o que aconteceu em Fevereiro, não há rota alternativa através da Serra Central.
Rodovia 395 e Serra Oriental. A rodovia em si atinge 5 a 15 centímetros com rajadas de até 64 km/h, o que é administrável para um motorista atento. O problema é tudo a oeste dele. As estradas de acesso às montanhas Mammoth e June enfrentam de 15 a 30 centímetros em rotas que não são pavimentadas de acordo com os padrões interestaduais. Carson Pass e Highway 89 são mais altas, mais expostas e fecharão antes da 395. Não vale a pena planejá-los neste fim de semana.
Interestadual 5 através de Grapevine (sul da Califórnia). Esta é a parte da tempestade que a maioria das pessoas não tem observado. NWS Los Angeles emitiu um aviso de clima de inverno para o corredor I-5, as montanhas de San Gabriel e as montanhas do condado de Ventura e Santa Bárbara, até as 11h de segunda-feira. Os níveis de neve ao longo da I-5 estão caindo para 4.500 a 5.000 pés hoje à noite até a manhã de segunda-feira, com 5 a 10 polegadas possíveis acima de 6.000 pés. O Grapevine conecta o Vale Central a Los Angeles. Ele transporta alguns dos mais pesados tráfegos de caminhões e passageiros do estado e, quando fecha ou passa para os controles de corrente, os backups são medidos em horas, não em minutos. Qualquer pessoa que dirija entre Los Angeles e Bakersfield de domingo a segunda de manhã precisa verificar as condições antes de partir.
O problema da neve acumulada
Esta tempestade está atingindo o solo descoberto. A medição da neve acumulada em 1º de abril ficou em 18% da média, a segunda mais baixa já registrada. A Serra Norte estava em 6%. Março foi o mais quente e seco já registrado na Califórnia e a maior parte da camada de neve existente derreteu semanas antes do previsto.
Para as condições da estrada, isso é significativamente importante. Dois a um metro e meio de neve pesada e úmida de primavera estão pousando no asfalto e em terrenos que estão secos e quentes há semanas. Que a neve adere às superfícies das estradas de maneira diferente da neve que cai em camadas estabelecidas. Ele congela em uma camada mais dura na interface, o que é importante para a rapidez com que as estradas voltam após a tempestade passar. A tempestade de fevereiro foi comparável em tamanho, mas atingiu uma camada de neve que pelo menos existia.
Previsões de zona
Condado de Mono (NWS RenoAviso de tempestade de inverno): 2 a 6 polegadas a oeste da Rodovia 395, 6 a 12 acima de 8.000 pés, até 24 na crista. Rajadas de crista a 90 mph, 40 mph ao longo de 395. Até segunda-feira à tarde.
Área de Lake Tahoe (NWS Reno, aviso de tempestade de inverno): 6 a 10 polegadas ao redor do lago, 12 a 28 acima de 7.000 pés.
Northern Sierra / Western Plumas County (NWS Sacramento, aviso de tempestade de inverno): 2 a 5 pés acima de 6.000 pés, até 5 pés nos picos. 2 a 4 polegadas possíveis até 4.000 pés. Ventos de 45 mph. Neve mais forte até o meio-dia de domingo, continuando na segunda-feira.
Montanhas do sul da Califórnia (NWS Los Angeles, aviso de clima de inverno): Corredor I-5, montanhas de San Gabriel, montanhas do condado de Ventura e Santa Bárbara. 5 a 10 polegadas acima de 6.000 pés. Os níveis de neve caíram para 4.500 a 5.000 pés hoje à noite até segunda-feira. Até às 11h de segunda-feira.
Se você estiver na estrada
Qualquer pessoa que já esteja em uma rodovia de montanha e observe a piora das condições deve descer na saída, posto de gasolina ou alojamento mais próximo. As correntes são exigidas acima de 4.000 a 5.000 pés e o AWD não isenta os motoristas dos controles R-3. Mantenha o tanque cheio antes de entrar nas montanhas. Se estiver preso, permaneça no veículo e ligue o motor no máximo 15 minutos por vez com uma janela quebrada.
Verifique Caltrans para as condições atuais da rodovia, controles de cadeia e fechamentos.
