Em 2026 Copa do Mundoos árbitros em campo e os árbitros à margem poderão usar uma abundância de tecnologia para ajudar a marcar pênaltis, detectar violações de impedimento e tomar outras decisões importantes.
O sistema de árbitro assistente de vídeo, conhecido como VAR, e a tecnologia de impedimento semiautomático (SAOT) têm sido utilizados em futebol durante anos. Mas a configuração da Copa do Mundo deste verão representa alguns dos usos mais avançados da tecnologia de arbitragem até o momento – não apenas no futebol, mas em todos os esportes de alto nível.
Durante cada partida, o campo estará repleto de sensores, câmeras e novos softwares de visão computacional. Um avanço especialmente notável este ano é o uso de gêmeos digitais. Todos os jogadores da Copa do Mundo tiveram seu corpo escaneado por um computador. O gêmeo digital de qualquer atleta – que corresponde precisamente à sua altura, comprimento dos membros e tamanho do calçado – pode ser colocado em uma simulação virtual do jogo para determinar sua posição exata em relação à bola, linhas limite e outros jogadores. Os árbitros podem usar todos esses dados para ajudar a detectar infrações, determinar penalidades e suavizar os limites do belo jogo.
Embora esses sistemas possam estudar a ação mais de perto do que é possível com o olho humano, árbitros de carne e osso ainda fazem parte do jogo. Mas quando os árbitros erram – o que acontece, qualquer torcedor pergunta – e suas decisões são contestadas, os árbitros podem recorrer à tecnologia para corrigir quaisquer erros, substituindo decisões subjetivas por verdades objetivas.
Esses sistemas são usados principalmente para detectar grandes erros, como verificar se um determinado jogador estava impedido durante uma jogada que resultou em um gol decisivo. Mas as equipes muitas vezes podem pedir uma revisão até mesmo de jogadas inconsequentes. Isso levanta a questão de onde reside o valor do sistema: em trazer um olhar imparcial para momentos cruciais, ou em permitir que a liga julgue pequenas infrações de um centímetro aqui ou ali.
A FIFA e outras agências mundiais de futebol deixaram clara a sua posição sobre o assunto: querem que os grandes erros desapareçam, claro, mas esses centímetros também importam muito.
Os olhos têm isso
Os elementos da configuração deste ano são semelhantes aos da Copa do Mundo de 2022, mas com atualizações. Olho de falcão continua sendo o fornecedor de rastreamento óptico do evento, com seu sistema de visão computacional capturando mais de duas dúzias de pontos esqueléticos em cada jogador o tempo todo. O sistema de rastreamento usa 16 câmeras de alta resolução desta vez, em comparação com 12 em 2022, disse o diretor de inovação da FIFA, Johannes Holzmüller.
E como em 2022, esses dados ópticos serão combinados com sensores avançados dentro da própria bola. Kinexonlíder no segmento de wearables esportivos, fornecerá novamente o cérebro digital da bola de jogo. Desta vez, incluirá uma configuração de sensor IMU e de banda ultralarga (incluindo um acelerômetro e um giroscópio, o último dos quais é vital para capturar o giro da bola) que rastreia a localização precisa da bola e quaisquer toques distintos, registrando esses pontos de dados 500 vezes por segundo.
A versão 2022 do sensor de bola ficava suspensa no centro do interior da bola, apoiada por uma tipoia de barbante da Adidas, que também fabrica a própria bola. Desta vez, porém, a Adidas criou uma pequena bolsa para segurar o sensor colocado ao longo da parede interna da bola.
“É vulcanizado dentro da bexiga com uma pequena bolsa plástica”, diz Maximillian Schmidt, cofundador e diretor administrativo da Kinexon. “Essa vulcanização é muito mais estável do que aquelas cordas, que tinham ganchos que podiam quebrar mais facilmente.”
Colocar o sensor ao longo da parede interna da bola em vez de no centro, entretanto, requer algum contrapeso para que o peso adicional em um lado da bola não a faça oscilar. Embora Schmidt diga que toda a configuração pesa apenas 13 gramas, sua equipe teve que calibrar tudo para garantir que cada toque ou movimento da bola fosse rastreado uniformemente. E como o sensor agora fica em um ponto onde poderia ser acionado diretamente, testes de impacto mais robustos foram uma parte fundamental do processo.
