Com vinte metros de altura e quatro mil anos, o Deffufa Ocidental eleva-se sobre os pomares adjacentes e a cidade antiga permanece no deserto. É um antigo edifício religioso e administrativo perto da moderna sudanês cidade de Kerma. A sua importância não reside apenas na sua idade e tamanho, mas também no facto de ser um dos mais antigos edifícios de tijolos de barro no mundo. E como também atestam as casas de tijolos de barro próximas, a terra é um material de uso contínuo desde os tempos antigos até o presente. No entanto, as conversas sobre os sistemas construtivos contemporâneos têm ignorado em grande parte este material essencial. Alguns arquitetos do continente de Áfricano entanto, estão mudando isso.
Entre África, construção de terra existe em múltiplas formas. Em Burkina Fasoas casas pintadas de É seu expressam a natureza suave e aplicada à mão do material e fornecem superfícies para elaboração de padrões elaborados. Ossos é uma cidade em Líbia com uma construção sofisticada de terra, cal e troncos de palmeira. É caracterizada por suas estruturas interligadas com ruas estreitas, pátios e uma cobertura que pode ser percorrida. Talvez o mais famoso seja o grande mesquita de Djenné em Mali é o maior edifício de adobe do mundo. Suas grossas paredes de terra são repletas de projeções de madeira, andaimes permanentes para o reboco anual liderado pela comunidade. A sua massa mantém o interior fresco, enquanto um sistema de aberturas de ventilação no teto ajuda a libertar qualquer acumulação de calor.
