Chamar o 427 Cobra de Shelby de carro lendário é um grande eufemismo
Se há uma pessoa considerada uma figura mítica entre os entusiastas de automóveis nos Estados Unidos e em todo o mundo, essa pessoa não seria outra senão a fundadora e homônima da Shelby American, a falecida Caroll Shelby. Embora partes importantes da história automotiva do ex-piloto de corrida tenham sido dramatizadas em um filme de Hollywood vencedor do Oscar, estrelado por Matt Damon e Christian Bale, seu legado vive nos carros que levam seu nome, especificamente o lendário Shelby Cobra.
Introduzido em 1962, o Shelby Cobra combinou o corpo de um AC Ace inglês com um americano Ford Motor V8; uma dupla icónica que enviou uma mensagem ao estabelecimento europeu de automóveis desportivos. Inicialmente, eles foram equipados com motor de 4,3 ou 4,7 litros (260 ou 289 pol. Cúbicos); no entanto, em 1965, o Cobra obteve uma atualização significativa de potência quando foi equipado com o icônico V8 de 427 polegadas cúbicas (7 litros).
Construído para posicionar o Shelby American contra os Corvetas de bloco grande da GM e o Ferrari Com carros de corrida 250 GTO nas pistas, o 427 Cobra se tornou um ícone automotivo, ao desbloquear um novo escalão superior do desempenho americano. Como uma evolução natural dos anteriores 260 e 289 V8 Cobras, Shelby reformulou extensivamente o Cobra para caber no motor de bloco grande de 7 litros, desenvolvendo uma nova suspensão independente de mola helicoidal, fortalecendo o quadro e alterando a carroceria para acomodar rodas mais largas e pneus.
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Esta cobra cruzou oceanos
Este 427 Cobra especial, que está indo para o leilão em Leilão da Gooding Christie’s na Rétromobile em Paris em 29 de janeirotem uma proveniência incrível que abrange várias décadas e dois continentes. Dos poucos 427 Cobras construídos, apenas 260 saíram da fábrica com especificações para uso rodoviário.
De acordo com a Gooding Christie’s, este exemplo, CSX3328, é um modelo de 1966 que foi encomendado novo à Shelby American em novembro de 1966 e entregue novo a Stark Hickey Ford de Royal Oak, Michigan, em 14 de julho de 1967. Cópias dos documentos de entrega originais afirmam que o Cobra foi enviado em primer para ser pintado pelo cliente. Seu primeiro proprietário (ironicamente, um funcionário da General Motors) comprou o 427 Cobra como presente para seu filho, que então o pintou de prata, instalou uma barra de proteção cromada e um amplo capô de um Boss 429 Mustang.
Em 1971, o Cobra passou para seu segundo proprietário, Ralph Dempsey, de Waterbury, Connecticut, que mais tarde naquele ano o vendeu para a Hexagon Motors em Londres. Segundo os leiloeiros, este carro específico apareceu em um teste de estrada da revista Autocar logo após sua chegada ao Reino Unido, o que deixou uma “impressão indelével” em sua equipe.
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Em 1972, John Charles Cooper comprou o Cobra e o manteve por 14 anos. Durante esse tempo, ele dirigiu o carro por aproximadamente 3.000 milhas e participou de vários eventos competitivos, incluindo uma subida em Lorton Park e uma corrida de velocidade em Silverstone. Em meados da década de 1980, este Cobra foi adquirido por Ed Hubbard, que contratou os renomados especialistas em Cobra, Autokraft, para restaurá-lo e repintá-lo com a clássica pintura azul e branca, antes de exibi-lo em seu museu particular em exibição estática. No início da década de 1990, foi repassado a Kevin Pilling e mais tarde a Charles Grohe, um respeitado colecionador suíço.
Seu atual proprietário, que mora na Suíça, é proprietário do carro desde 2002. Entre 2018 e 2022, eles encomendaram uma “extensa restauração de qualidade de concurso”, que incluiu o retorno de sua carroceria de alumínio à atual especificação vermelha sobre preta e uma revisão mecânica de seu trem de força original 427 com lubrificador lateral. Segundo os leiloeiros, o carro foi usado com moderação desde a sua restauração e agora está apto para competir em concursos ou ralis vintage.
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Com um peso bruto de apenas 2.350 libras, o 427 Cobra é conhecido por sua entrega de potência monstruosa. Notoriamente, Ken Miles certa vez demonstrou o desempenho do Cobra em uma tela onde empurrou o carro de zero a 160 quilômetros por hora e de volta a zero em 13,8 segundos; um feito bastante impressionante que o coloca entre os carros de desempenho modernos de hoje.
De acordo com a Gooding Christie’s, o 427 CID OHV V8 neste exemplo apresenta carburadores Holley duplos opcionais de 4 cilindros, que o ajudam a desenvolver 410 cavalos de potência a 5.600 rpm. Ele é conectado às rodas traseiras por meio de uma transmissão manual de 4 velocidades e possui freios a disco em todas as direções, bem como uma suspensão independente de 4 rodas com braços A, molas helicoidais e amortecedores tubulares. Além disso, este exemplar está equipado com rodas de liga leve Sunburst, um conjunto raro apreciado pelos entusiastas do Cobra.
Considerações finais
De acordo com a Gooding Christie’s, estima-se que este carro venda entre 1 milhão e 1,25 milhões de euros (1,17 milhões de dólares – 1,46 milhões de dólares). Ele também está registrado no Shelby American Automobile Club e vem com um tesouro de documentação, incluindo cópias dos registros de entrega originais da AC e da Shelby American, bem como o diário de bordo original do Reino Unido e um extenso arquivo documentando seu histórico de restauração e serviço.
Dada a origem deste carro e a incrível história por trás de sua existência, esta é uma oportunidade maravilhosa de possuir uma peça rara da icônica engenharia automotiva americana. Na minha opinião pessoal, este carro merece um lugar na minha teórica “garagem de dinheiro ilimitado”, pois um veículo como este é um verdadeiro exemplo de inovação da época.
