Ford Escort (Mk1) Câmera dupla | Frota PH

Há alguns anos, admiti ter tomado uma decisão muito corajosa ou muito estúpida. O tempo realmente não esclareceu qual. Esvaziei uma parte significativa das minhas economias em um carro de rally Ford Escort Mk1 Twin Cam original. Não é uma réplica, não é um carro de estrada rápido e ligeiramente aquecido, mas um verdadeiro carro de competição de época com uma história adequada. A lógica, se houvesse alguma, era bastante simples: tentar seguir, de alguma forma, o que meu pai havia feito no início dos anos 70.

Este carro em particular, você deve se lembrar, terminou sete lugares à frente do seu no Daily Mirror RAC Rally de 1971. Esse fato por si só não deveria significar muito, mas significou. Ele criou um fio suficiente para puxar. Algo tangível. Uma forma de me convencer de que isso não era totalmente ridículo.

Claro que foi. “Bravemente estúpido” parecia o rótulo certo na época, e ainda se mantém por três razões bastante óbvias. Em primeiro lugar, nunca tinha conduzido um único medidor competitivo numa etapa de rali. Circuitos, sim. Muitos deles. Coloque-me um capacete e aponte-me para uma faixa de asfalto com escoamento e fico relativamente confortável. Mas o rali – ler a aderência, confiar nas notas, lidar com superfícies que mudam de ponta a ponta – isso era completamente estranho.

Em segundo lugar, embora eu sempre tenha entendido como os carros funcionam em teoria, nunca precisei realmente confiar nesse conhecimento. Nas corridas anteriores sempre houve uma equipe. Mecânicos talentosos, engenheiros, pessoas que sabiam exatamente o que ajustar e quando. Se algo quebrou, você contou a alguém. Se algo parecia errado, você explicou. Então você voltou e dirigiu. Desta vez, esse alguém sou eu.

E terceiro, e provavelmente o mais importante, isso não é algo que você possa cometer de errado. Este Twin Cam é um dos 28 carros em todo o mundo com documentos técnicos históricos da FIA e um dos seis no Reino Unido. Organizou eventos como Rally Wales, Circuit of Ireland e Semperit Rally no período. Não é valioso apenas financeiramente; é um pedaço da história do automobilismo. Cada decisão tem peso, seja o quanto você a pressiona ou se você pega as chaves.

Então, sim, corajosamente estúpido ainda parece preciso. O que fez com que tudo parecesse um pouco menos imprudente foi a comunidade PH. Desde o início, as pessoas entraram em contato com conselhos, incentivos e, principalmente, com realismo. Sugestões sobre como abordar o aprendizado do carro, onde competir, o que priorizar. Ajudou a transformar o que poderia ter sido um erro muito caro em algo que pelo menos se assemelha a um plano.

O foco inicial era simples: aprender o carro, aprender sozinho e não fazer nada muito irreversível. Isso significou começar com eventos mais curtos e controlados em sprints e subidas, onde as consequências de errar são (geralmente) menores e o feedback é imediato. Mas embora isso tenha me dado uma direção, não me deu um propósito.

O Roger Albert Clarke Rally fica em segundo plano como o alvo final. É difícil não pensar nisso quando você possui algo assim. Mas, realisticamente, isso é um grande passo, financeiramente, logisticamente e em termos de capacidade. 2027, no mínimo, e mesmo isso parece ambicioso. Então, no início deste ano, algo mais surgiu.

Em 1974, meu pai competiu no Avon Motor Tour of Britain. Ele estava dirigindo para Vauxhall, minha mãe estava navegando e o evento em si foi um verdadeiro desafio de disciplina mista. Circuitos, etapas de rally, trechos de estrada e um campo que misturava pilotos de rally com pilotos de circuito. James Hunt estava lá. Roger Clark também. Tudo em carros que você poderia, em termos gerais, comprar por conta própria. Foi um teste adequado de versatilidade.

Então, quando vi o lançamento do Retroceder Tour Grã-Bretanhaimediatamente tocou um acorde. O mesmo ADN. A mesma ideia. Uma versão moderna desse formato misto, voltada diretamente para máquinas históricas. Mais importante ainda, ele se encaixa. É baseado no asfalto, que joga com o que eu já sei, ao mesmo tempo que me empurra para o desconhecido. Está aberto a carros FIA HTP do Grupo 2, nos quais o Twin Cam se encaixa perfeitamente. E oferece algo que eu ainda não tinha: um objetivo claro e significativo que se relaciona com o motivo da compra do carro.

Então esse é o plano. Construído para o Rewind Tour Britain 2027. Enquanto isso, o carro tem feito um trabalho decente ao me lembrar por que o comprei. A temporada passada viu alguns resultados que, pelo menos, sugerem que estamos caminhando na direção certa. O segundo lugar geral na secção Histórica do Clássico Marques Speed ​​Championship foi destaque, juntamente com o Best Britsport Car. Mas o que provavelmente significou mais foi o prêmio “Dirigindo para a Multidão”. O que é uma forma educada de dizer que passa muito tempo de lado.

A Twin Cam tem um jeito de incentivar isso. Ou possivelmente insistindo nisso. De qualquer forma, estou aprendendo a trabalhar com isso e não contra ele. Mas não foi perfeito. O inverno foi passado resolvendo algumas das pequenas imperfeições e um trabalho um pouco mais complicado. O diferencial.

O carro estava rodando com uma configuração de 4,6:1, o que, combinado com a caixa de câmbio de relação estreita, fazia com que ele parecesse bem animado nas curvas mais lentas. Ótimo para locais apertados, nem tanto quando você começa a esticar as pernas. Em lugares como Castle Combe e Anglesey, as rotações estavam simplesmente ficando sem rotação muito cedo. A resposta foi cair para uma proporção de 4,1:1. Simples no papel, nem tanto na prática quando você decide reconstruí-lo sozinho.

Foi aqui que o projeto deu uma guinada definitiva para o fundo do poço. Reconstruir um diferencial não é conceitualmente complicado, mas é preciso. Tudo importa – pré-carga, folga, padrão de contato. Faça certo e ele funcionará de maneira silenciosa e confiável. Se errar, você saberá muito rapidamente.

Também requer ferramentas. Muitos deles. Prensas para rolamentos. Separadores de rolamentos. Os medidores com mostrador são precisos o suficiente para medir a folga corretamente. Equipamento de medição de torque para pré-carga. Composto de marcação para ler o padrão de malha da engrenagem. E então o processo um pouco mais específico de criação de rolamentos de configuração para que você não pressione repetidamente novos rolamentos durante a montagem de teste.

É o tipo de trabalho que obriga você a desacelerar e pensar. Meça, ajuste, meça novamente. Aceite que você errará algumas vezes antes de acertar. Estranhamente, isso faz parte do apelo. Motul também têm sido brilhantes aqui, fornecendo seu óleo diferencial compatível com LSD, o suficiente para cobrir múltiplas iterações, o que parece uma rede de segurança realista. Ter essa consistência também remove uma variável da equação, o que ajuda quando você está tentando aprender.

Além do sistema de transmissão, a atenção se voltou para a fiação. Como muitos carros de competição mais antigos, evoluiu ao longo do tempo. Medidores adicionados, removidos, meio conectados ou simplesmente não funcionando. Não foi catastrófico, mas também não foi o ideal. Então, em um momento bem PH, entrou em contato alguém que já havia trabalhado exatamente neste carro. Isso imediatamente elimina muitas das suposições. Conseguimos nos concentrar nos pontos fracos conhecidos, arrumar o tear e fazer com que tudo funcionasse como deveria.

Bem, quase tudo. O medidor de combustível ainda não funciona, mas como não há remetente, parece uma desculpa justa. Também fiz uma ligeira concessão à modernidade e instalei um registrador de dados AIM Solo 2. Ele está conectado à bobina para RPM e me fornecerá dados básicos de desempenho – tempos de volta, traços de velocidade, esse tipo de coisa. Não é o período correto, obviamente, mas é útil. E nesta fase, o aprendizado provavelmente supera a originalidade.

Com o carro parecendo mais organizado, o plano para esta temporada é aproveitar o que funcionou no ano passado. Isso significa voltar ao clássico do Marques e tentar vencê-lo de forma definitiva. É um território familiar, mas ainda desafiador o suficiente para continuar empurrando o carro e a mim.

Para ajudar com isso, Yokohama fornecemos um conjunto de A052s. Se você passa algum tempo em piquetes de corrida e escalada, sabe o quanto eles são considerados. Aderência, consistência e capacidade de trabalhar em diversas condições. Farei um relatório assim que tivermos algumas corridas com eles, mas as expectativas são… otimistas.

Então é aí que as coisas estão. Um carro um pouco mais compreendido, um motorista um pouco menos ignorante. E não menos importante, uma direção mais clara e uma meta que realmente una tudo. É evidente que ainda há um longo caminho a percorrer. O rally não é algo que você aprende da noite para o dia, e a margem de erro em algo assim é pequena. Mas isso faz parte. Se fosse fácil, provavelmente não significaria tanto.

No mínimo, isso me deu uma nova apreciação pelo que meu pai fez naquela época. O ritmo, o comprometimento, a capacidade de confiar no carro e em você mesmo quando a superfície, as condições e os riscos mudam ao seu redor. Se algum dia chegarei perto de combinar isso é outra questão.

Mas, por enquanto, apenas retirar a Twin Cam, mantê-la funcionando corretamente e deixá-la fazer o que foi construída para fazer parece um bom começo. E realmente, não há maneira melhor de passar um fim de semana do que ouvir uma dessas no chat completo, um pouco de lado, fazendo exatamente isso. Continue na temporada.

Carro: Câmera dupla Ford Escort Mk1 1971
Executado por: Corrida Pete
Na frota desde: Abril de 2024
Quilometragem: 340 (embora provavelmente 50.000 se os mostradores não fossem substituídos)
Modificações: Especificação do Grupo Histórico 2 da FIA

Crédito da imagem: Tony Galbraith