Feliz dia 30, Expedição
2026 é um grande ano para o Ford Expedição. O SUV de grande porte comemora seu 30º aniversárioe era um modelo que o Oval Azul precisava na época. Era o rival há muito esperado da Ford para os SUVs de grande porte da GM e tem sido um vendedor constante desde então. O sucesso atual da Expedição não teria sido possível se ela não tivesse atingido as notas certas em primeiro lugar.
Portanto, com este marco, achamos que agora seria um bom momento para relembrar a Expedição de primeira geração. Mergulhamos em seu desenvolvimento, história e especificações e vemos o quão longe esse SUV grande avançou ao longo das décadas.
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Antes da Expedição
Antes da expedição, a Ford não tinha muita resposta para a grande linha de SUVs da GM. Claro, houve o Bronco que enfrentou o Blazer, mas nunca teve uma versão de quatro portas. É verdade que o Suburban era um veículo muito maior, mas permanecia o fato de que não havia nenhum equivalente da Ford que pudesse, pelo menos, chegar perto. Existiam os Ford Centurion C-150 e C-350, mas eram modelos de conversão e não produtos oficiais.
Essa resposta veio na forma do projeto UN93. Os planos para ele começaram em 1991, alguns anos antes mesmo de ser aprovado, mas os esforços começaram a todo vapor a partir de 1993. Ele foi projetado para suceder o Bronco, e quatro portas foram planejadas desde o início. A Expedição foi desenvolvida em paralelo com a décima geração da Série F, que levava o nome de projeto PN96.
Antes de sua estreia, fotos de espiões referiam-se ao SUV como Bronco de quatro portas. Algumas publicações da época achavam que o nome Bronco seria mantido, mas todos sabemos o que aconteceu a seguir.
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A estreia mundial
A Expedição foi divulgada em 9 de maio de 1996, com a produção começando em 22 de julho do mesmo ano. Foi formalmente lançado em 2 de outubro de 1996, para o ano modelo de 1997. Foi um ótimo momento também, pois Chevrolet e GMC lançaram suas versões de Suburbans encurtados um ano antes na forma de o Tahoe e Yukon, respectivamente. A Ford teve a refutação perfeita para os gêmeos da GM.
No lançamento, havia dois níveis de acabamento disponíveis: XLT e Eddie Bauer. Ambos vieram com tração nas duas e quatro rodas, mas tinham motores diferentes sob o capô. Os XLTs vieram com o Triton V8 de 4,6 litros, que era essencialmente o motor V8 modular para aplicações em caminhões. O Eddie Bauer, por outro lado, recebeu o motor maior de 5,4 litros como padrão. O XLT produzia 215 cv e 290 lb-ft, enquanto o Eddie Bauer produzia 230 cv e 325 lb-ft.
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Uma versão estranha
Esta geração do Expedition também foi vendida nas Filipinas, que, mais tarde no seu ciclo de vida, teve uma especificação estranha. Inicialmente, ele refletia os mesmos modelos nos EUA, oferecidos nas versões XLT ou Eddie Bauer, embora fossem apenas com tração nas quatro rodas. Esses modelos foram vendidos apenas de 1998 a 1999 porque, em 2000, impostos pesados eram cobrados de qualquer SUV importado ou veículo semelhante a um MPV que não tivesse pelo menos 10 assentos. Um exemplo bem conhecido disso foi o Honda CR-V ’10-trapaceiro’.
A resposta da Ford Filipinas a isso? Para poder vendê-lo por menos, ele teve que se livrar da tração nas quatro rodas. Em seguida, veio com um par de assentos rebatíveis na área de carga, removendo os assentos da terceira fila voltados para a frente para acomodar quatro pessoas nos assentos mais traseiros. Veja bem, não era confortável como um carro de dez lugares. Pergunte a este escritor como ele sabe.
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Atualizações e o modelo que desapareceu
A Expedição recebeu uma atualização em 1999, apresentando uma grade frontal maior, um para-choque dianteiro remodelado e novos faróis de neblina. Esses motores também ganharam mais potência, com o 4,6 litros agora produzindo 240 cv e 291 lb-ft, e o 5,4 litros com 260 cv e 350 lb-ft. O 5,4 litros também recebeu uma nova transmissão 4R100, embora o 4,6 litros tenha mantido a transmissão automática 4R70W.
Houve uma versão que gostaríamos que se concretizasse, mas que infelizmente foi rejeitada. Foi o Expedição SVT Trovão e apresentava o mesmo motor de 5,4 litros superalimentado de 360 cv do F-150 SVT Lightning. O Thunder deveria ser para o ano modelo 2000, mas dado o fim da produção da primeira geração do Expedition apenas dois anos depois, a administração disse não.
Após a reforma de 1999, o SUV recebeu atualizações menores, incluindo pacotes de opções e alguns ajustes internos e externos. O último ano modelo da primeira geração do Expedition foi 2002, com aproximadamente 1,2 milhão de unidades vendidas em todo o mundo em seis anos. Ainda é, de longe, a versão mais vendida do SUV, mesmo depois de todos esses anos.
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