Arqueólogos descobriram um extraordinário Enterro da Idade do Cobre em um forno em Gerstewitz, Alemanha. O falecido é um homem entre 23 e 25 anos, deitado agachado sobre o lado direito voltado para o sul, posição de sepultamento típica da Cultura da Louça com Fio (ca. 2.900-2.050 aC). O crânio apresenta sinais de lesão.
Nenhum outro forno Corded Ware foi encontrado com uma pessoa enterrada dentro, embora ocasionalmente tenham sido encontrados restos de gado ou cães. Acredita-se que os depósitos de animais contenham ofertas de sacrifício. É possível que este indivíduo tenha sido sacrificado, mas existem outras explicações possíveis. Ele poderia ter sido assassinado e caído na cova, por exemplo, ou enterrado lá às pressas após morrer em batalha.
O sepultamento foi descoberto por uma equipe da Secretaria de Estado de Gestão do Patrimônio e Arqueologia (LDA) Saxônia-Anhalt que investigava locais de interesse ao longo da rota de uma nova linha de energia direta. Várias escavações foram realizadas perto de Gerstewitz, revelando vestígios de assentamentos que remontam a 6.000 anos.
Uma das descobertas mais antigas é um túmulo da Cultura Baalberge ca. 4.000-3.400 aC) que originalmente tinha cerca de 15 metros (49 pés) de altura. Foi construído sobre uma câmara mortuária de madeira de um membro da elite da comunidade. Um recinto cerimonial definido por uma muralha tripla e um recinto de vala da Cultura Salzmünde (ca. 3400-3100 aC) também foi descoberto no local. As cerimônias rituais realizadas eram complexas e em grande escala. Doze poços foram descobertos dentro das muralhas. Eles continham restos de casas queimadas e oferendas.
Uma cova continha dois vasos de cerâmica intactos que se acreditava terem sido oferendas. Outro continha ossos caninos desgastados em suas posições anatômicas, mas com vestígios de fogo. Um crânio humano foi encontrado próximo aos ossos de cachorro, mas não estava desgastado, indicando que a cova foi mantida aberta durante cerimônias que ocorreram por um longo período de tempo, ou que os ossos de cachorro foram mantidos em outro lugar por um longo tempo, depois movidos e recompostos de forma anatomicamente precisa. Após os depósitos, as fossas foram preenchidas com os escombros das casas queimadas.
Mais diretamente relevante para a descoberta recente, foi encontrada uma cova de forno contendo os corpos de duas pessoas. Seus ossos indicam que foram colocados em outro lugar e primeiro foram transferidos para a cova do forno, mais uma vez um exemplo de rituais de vários estágios que ocorrem durante um longo período de tempo.
A cultura de Salzmünde é anterior à mercadoria com fio em pelo menos 500 anos, então não é provável que eles estivessem realizando os mesmos rituais. Cientistas da LDA Saxônia-Anhalt examinarão os restos mortais no forno Corded Ware na esperança de que a análise laboratorial possa lançar luz sobre o misterioso enterro.
