O jarra de cristal de rocha exclusiva decorado com filigrana de ouro que foi um dos tesouros encontrados no Tesouro Galloway foi exibido pela primeira vez nas Galerias Kirkcudbright, a menos de 16 quilômetros de onde o tesouro foi descoberto em 2014.
O tesouro de Galloway foi enterrado por volta de 900 dC e contém um conjunto sem precedentes de artefatos e materiais preciosos da Irlanda, da Inglaterra anglo-saxônica, da Pérsia e até mesmo da Ásia Central. O jarro de cristal de rocha montado em filigrana de ouro era de fabricação anglo-saxônica, e a qualidade dos materiais e do artesanato está entre os maiores exemplos de trabalho em metal anglo-saxão. Uma inscrição em latim na base onde se lê HYGVALDEP: FAC: IUSS (“Bispo Hyguald me fez”) identifica-o como tendo vindo de um tesouro de catedral da Nortúmbria, embora nenhum bispo chamado Hyguald tenha sido encontrado nos irregulares registros da igreja sobreviventes do século IX.
O próprio cristal de rocha, entretanto, é muito anterior à montagem de ouro. Foi esculpido com lóbulos que, quando vistos de cabeça para baixo, parecem os acantos que deixam camadas da coluna coríntia. O desgaste do material duro e a grande habilidade necessária para talhá-lo indicam que foi feito no Império Romano. Foi o capitel da coluna em miniatura – vários desses objetos estão na coleção dos Museus do Vaticano – e possui um furo central originalmente usado para unir as partes da coluna.
Parece que o topo de cristal esculpido, há muito separado do resto da coluna, foi apreciado como uma herança durante séculos. Centenas de anos depois, foi virado de cabeça para baixo e ornamentado com ouro em uma técnica única de filigrana usando espirais de arame torcido e entrançado e granulação. O buraco perfurado foi iluminado com um bico de ouro. Provavelmente servia para guardar uma pequena quantidade de líquido, uma substância preciosa, talvez uma relíquia.
Quando foi colocado no fino pote de prata com os outros objetos do Tesouro Galloway, o jarro de cristal de rocha foi embrulhado em linho e depois colocado dentro de uma bolsa de couro forrada com uma camada de opulento samito (uma seda decorada originária da Ásia ou Bizâncio).
Dr. Martin Goldberg, dos Museus Nacionais da Escócia, disse:
“O jarro de cristal de rocha é um dos objetos de destaque do Tesouro Galloway. Desde o belo cristal de rocha em si, originalmente esculpido na forma de uma coluna coríntia clássica há dois mil anos, até a incrivelmente intrincada decoração de ouro adicionada centenas de anos depois e incluindo uma inscrição clara identificando seu proprietário, este objeto exemplifica a natureza complexa, conectada e histórica do Tesouro Galloway. O jarro foi objeto de atenção internacional quando revelamos a inscrição pela primeira vez, e é ótimo poder colocá-lo exibi-lo pela primeira vez em Kirkcudbright.”
