Mercedes chega a acordo multiestadual de US$ 120 milhões
Mercedes-Benz chegou a um acordo multiestadual de 120 milhões de dólares para resolver reclamações civis persistentes ligadas ao software de emissões utilizado nos seus veículos a diesel, marcando um passo fundamental para encerrar o capítulo final dos seus problemas da era “Dieselgate” nos EUA.
O acordo aborda reclamações ambientais e de proteção ao consumidor envolvendo carros e vans a diesel BlueTEC do ano modelo 2009–2016, veículos antes aclamados pela montadora como “o diesel mais limpo e avançado do mundo.” A alegação mais tarde atraiu o escrutínio dos reguladores, desencadeando uma batalha legal e de reputação que durou anos em vários estados e territórios.
O acordo, anunciado esta semana, ainda requer a aprovação final do tribunal, mas já inclui a participação de vários procuradores-gerais estaduais, bem como de Washington, DC e Porto Rico.
Além do pagamento financeiro, a Mercedes concordou em continuar a atualizar os veículos afetados com software de emissões aprovado, um processo que deverá custar “dezenas de milhões de dólares” a mais, de acordo com um porta-voz da empresa. De acordo com o comunicado de imprensa oficial da montadora, ela enfatizou que essas medidas adicionais não prejudicarão seus lucros, observando que já reservou fundos suficientes para cobrir os custos totais.
Limpando o que resta do Dieselgate
O último acordo segue uma série de acordos que a Mercedes firmou nos últimos anos para deixar para trás suas responsabilidades relacionadas ao diesel. Em 2020, a empresa fez um acordo com reguladores federais e autoridades da Califórnia e chegou a um acordo de ação coletiva em todo o país com proprietários privados.
Um acordo subsequente de 2022 com o Procurador-Geral do Arizona reduziu ainda mais a sua exposição jurídica pendente. Em 2024, o Departamento de Justiça dos EUA encerrou a sua investigação criminal sem apresentar acusações, deixando principalmente as ações civis a nível estatal, agora cobertas por este acordo multiestadual, como as peças finais do seu quebra-cabeças de litígio sobre o diesel nos EUA.
A Mercedes relata que já atualizou mais de 85 por cento dos veículos BlueTEC afetados desde o lançamento das Modificações de Emissões Aprovadas em 2021. O novo acordo inclui incentivos para encorajar os restantes proprietários de veículos a concluir a modernização, uma medida concebida para melhorar tanto os resultados ambientais como as taxas de conformidade.
Embora a Mercedes continue a negar qualquer irregularidade, descreveu o acordo como uma “solução pragmática” que permite à empresa avançar sem a distração e o custo de contínuas batalhas legais. Para os reguladores, representa também uma vitória na garantia de reduções adicionais de emissões e garantias ao consumidor após anos de negociações.
O que isso pode significar para a estratégia de motores da Mercedes
O momento do acordo está alinhado com a evolução da posição da Mercedes-Benz em sua estratégia de trem de força em meio a um cenário automotivo em rápida mudança. Embora a marca se posicione como líder na eletrificação, comprometendo-se a ser totalmente elétrica sempre que as condições do mercado o permitam, tem sido igualmente claro que os motores de combustão continuam a fazer parte do seu jogo a longo prazo. A marca reafirmou que os motores de combustão interna, incluindo as unidades a gasolina, continuarão em produção devido às taxas globais desiguais de adoção de veículos elétricos e à contínua procura dos consumidores por motores tradicionais.
Essa mensagem se estende até a escala do desempenho. Mercedes-AMG confirmou que é desenvolvendo um motor V8 de próxima geração e pretende manter a tecnologia de combustão em sua linha de desempenho no futuro próximo. Enquanto isso, os executivos reconheceram que o o lendário motor V12 permanecerá disponível em modelos selecionados até a década de 2030.
