Mitsubishi quer reviver seu alto desempenho Ralliart submarca para veículos de produção rodoviários e a desenvolvida na Austrália Invasor Tritão pode muito bem ser um vislumbre de como serão os modelos futuros.
A marca japonesa há muito que manifesta o seu desejo de reintroduzir adequadamente a marca de performance Ralliart nos seus showrooms, uma vez que esteve inativa durante a maior parte dos últimos 15 anos, desde que as suas operações foram encerradas em 2010.
O último carro de estrada com o emblema Ralliart foi o Lancer de última geração, que levou o emblema consigo quando saiu da produção em 2015. A Mitsubishi ressuscitou a submarca em 2021, introduzindo pacotes de aparência no exterior para o Pajero Esporte e Tritão.
Mais significativamente, a Mitsubishi Ralliart participou no Asia Cross Country Rally (AXCR) com sede na Tailândia em 2022 com um Triton afinado. Desde então, tem competido no AXCR todos os anos, conseguindo até a vitória geral em 2025 com o seu carro de rali ‘MV’ baseado em Triton (foto acima).
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Enquanto a Ralliart e a sede da Mitsubishi estavam fortemente envolvidas no AXCR no exterior, a Mitsubishi Austrália começou a trabalhar em seu próprio carro-chefe off-road, Triton, no final de 2024, que agora foi revelado como o Triton Raider.
O Raider foi desenvolvido pela empresa vitoriana Premcar, com a sua atualização principal sendo os amortecedores Monroe exclusivos ajustados ao longo de mais de 40.000 km de testes em toda a Austrália – incluindo 7.000 km apenas no outback central da Austrália.
O projeto foi precedido pelos conceitos Triton Absolute e XRT da Mitsubishi em 2019 e 2023, respectivamente, e inspirado nos esforços locais da marca na lendária Finke Desert Race, com o ícone do automobilismo australiano Toby Price no comando de um Triton Trophy Truck personalizado.
Embora o Raider não traga melhorias de desempenho para o motor biturbo diesel de quatro cilindros de 2,4 litros do Triton, disse o gerente geral de estratégia de produto da Mitsubishi Austrália, Bruce Hampel. Especialista em carros o carro-chefe apoiado pela fábrica poderia prever o futuro da Ralliart.
“Estamos nessa jornada há algum tempo, desde o ‘MR’ Triton (geração anterior) até o agora ‘MV’ (geração atual). (Mitsubishi Motors Corporation) nos apoia muito”, disse ele no lançamento do Triton Raider para a mídia.
“Eles estão muito orgulhosos do que estão conseguindo na série AXCR na Tailândia com o Triton lá, e estão apaixonados por tentar trazer a marca Ralliart de volta ao portfólio globalmente em algum momento no futuro também.
“Isso confirma que Raider também é um trampolim em potencial nesse caminho.”
Ralliart tem uma longa história tanto no automobilismo quanto nos carros de produção. Fundada em 1984, é mais conhecida pelo seu envolvimento no Campeonato Mundial de Rali (WRC) de 1989 a 2007, vencendo vários campeonatos enquanto disputava com outras equipas icónicas de rali como a Subaru.
Ralliart também foi responsável pelo desenvolvimento de modelos de desempenho derivados do automobilismo para o público, assim como a divisão STI da Subaru. O mais notável foi o Lancer Ralliart, muitas vezes situado entre o Lancer normal e o Evolution completo, ao lado de versões mais quentes do Magna e do Colt.
Em linha com a mudança da Mitsubishi para SUVs e utilitários, a Ralliart voltou sua atenção para operações de desempenho 4×4 mais robustas. Foi aí que nasceu o AXCR Triton, embora os esforços dos carros de produção tenham sido limitados a ajustes estéticos e de suspensão para o Outlander e Pajero Sport, entre outros.
Dito isto, modelos como o Triton Raider não estão tão distantes dos carros de estrada Ralliart mais recentes e de tiragem limitada, mas a Mitsubishi há muito deixou claro que um pacote de desempenho completo é uma obrigação para os verdadeiros carros Ralliart – incluindo mais potência.
O atual presidente do conselho da Mitsubishi Austrália, John Signoriello, até declarou publicamente em 2023 que Ralliart precisava ser feito “corretamente”sublinhando que “Ralliart é um nome que muito nos orgulha, é um nome muito forte e precisamos de lhe fazer justiça”.
O mais próximo que vimos de um verdadeiro carro de produção Ralliart nos últimos anos foi o Vision Ralliart Concept revelado em 2022. Esse carro era claramente mais do que apenas um pacote de adesivos para o Outlander PHEV no qual foi baseado, com relatórios em 2023 sugerindo que produziria mais de 200 kW de potência.
Alegadamente, isso foi o resultado de um ajuste mais agressivo para o trem de força híbrido plug-in (PHEV) do SUV, que consiste em um motor de quatro cilindros não turbo de 2,4 litros e dois motores elétricos.
Também deveria receber modificações no chassi e suspensão atualizada, além de um estilo mais agressivo e aerodinâmica aprimorada.
Este conceito foi supostamente definido para ser lançado em produção em 2024, mas isso nunca aconteceu. Foi seguido pelo Triton XRT Concept em 2023, que se parece muito com uma mistura entre o AXCR Triton e o Triton Raider.
De qualquer forma, o gerente de estratégia de produto de veículos com estrutura da Mitsubishi Austrália, Rod Pinedo, disse Especialista em carros que o Triton Raider pretendia demonstrar os desejos dos clientes à sede japonesa da Mitsubishi, apoiando o caso de um renascimento da marca Ralliart.
“Trata-se de mostrar o que nossos clientes desejam, o que nossos clientes fazem”, disse ele.
“(A Mitsubishi) na verdade vende muitos carros nos mercados do Sudeste Asiático, e na realidade somos um mercado único para eles… basicamente transmitir a mensagem de ‘isso é o que os clientes australianos fazem com seus veículos’ (essa) era a tarefa.
“Não foi convincente (eles); foi basicamente mostrar a eles duas coisas. Isso é o que nossos clientes querem e é assim que podemos fazer isso acontecer usando a experiência e o conhecimento local, como a parceria Premcar. Esses são os dois elementos que demoraram muito, mas chegamos lá.”
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