O novo ute acessível da Fordque é baseado na nova plataforma Universal EV, foi filmado durante testes nas ruas de Long Beach, Califórnia.
O Autopiano foi avisado sobre o ute fazendo um de seus primeiros testes no mundo real e o perseguiu a pé. A publicação conseguiu filmar o ute de todos os ângulos, e até viu o interior da caçamba de carga.
Embora o protótipo esteja revestido com um disfarce e esteja equipado com alguns painéis falsos da carroceria, especialmente na parte superior da caçamba e ao redor da parte traseira da cabine de passageiros, podemos ver claramente que ele tem uma silhueta de cabine dupla bastante convencional.
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A coisa mais radical que podemos ver no design, nesta fase, é o pára-brisas fortemente inclinado. Na frente parece um conjunto robusto de faróis, embora a grade e o capô estejam completamente disfarçados.
Outras características visíveis incluem maçanetas removíveis tradicionais, espelhos retrovisores estilo Zeekr 7X e laterais em laje. Existem também tampas de roda para ajudar na eficiência aerodinâmica.
A caçamba de carga deste protótipo é totalmente sem forro e parece bastante curta, beneficiando o conforto dos passageiros em relação ao volume de transporte de carga.
O protótipo era conduzido por um F-150 e estava sendo seguido pelo Mazda B-Series (um Ford Ranger rebatizado da década de 1990). Ter esses dois veículos tão próximos do veículo elétrico nos dá uma noção de suas proporções.
Parece ser um pouco mais longo do que a Série B de duas portas que o segue, que tinha apenas 4,7 m de comprimento. O EV ute parece um pouco mais largo e alto, embora não esteja nem perto do tamanho do F-150 ou, na verdade, de um Ranger moderno.
É bem possível que o novo ute seja menor que o Maverick baseado no Escape, que tem 5,07 m de comprimento.
Previsto para ser marcado como Ranchero, o novo veículo elétrico está programado para estrear no final de 2026 antes de entrar em produção em 2027. Seu preço será de US$ 30.000 (A$ 43.000), tornando-o potencialmente o veículo mais barato da linha americana da Ford.
Atualmente, a linha americana do Blue Oval começa com o Maverick híbrido de cabine dupla, que custa a partir de US$ 28.145 (A$ 40.200), e o SUV médio Escape, que custa a partir de US$ 30.350 (A$ 43.400).
O novo ute será o primeiro veículo do Plataforma EV Universal sendo desenvolvido por uma equipe skunkworks. Diz-se que novas técnicas de produção, incluindo gigcasting, bem como baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) e motores eléctricos económicos, ajudam a reduzir o preço e a torná-lo competitivo em relação aos automóveis movidos a gasolina.
A partir de 2028 o ute será oferecido com direção autônoma de nível 3 sem olhos. De acordo com Autoridade Ford o ute estará disponível com tração traseira e integral.
Apesar da recessão no mercado americano de EV, a Ford está planejando uma série de outros veículos na plataforma Universal EV, incluindo SUVs de duas e três fileiras, sedãs pequenos e médios e uma van. Não se sabe quando todos esses outros modelos serão lançados.
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