Na semana passada, no Salão do Automóvel de Detroit, o vencedores dos prêmios de carro, caminhão e veículo utilitário do ano na América do Norte em 2026 foram anunciados. Antes da cerimônia, Autoblog tive a oportunidade de conversar com o presidente da NACTOY, Jeff Gilbert, sobre como os jurados tomam suas decisões. Uma das perguntas que mais gostaríamos de fazer era esta: depois de duas décadas no setor, há algum arrependimento em relação a um prêmio ou alguma vez você gostaria de poder voltar atrás e reformular seu voto? Gilbert não ponderou muito, dizendo: “Você não precisa voltar duas décadas, só precisa voltar um ano”. Os vencedores em 2025 foram os Honda Civic Híbrido (Carro do Ano), Ford Ranger (Caminhão do Ano) e ID Volkswagen. Zumbido (Utilitário do Ano), e é este último que Gilbert revela ter sido uma escolha abaixo da média em retrospecto.
Por que o vencedor do utilitário NACTOY em 2025 foi um fracasso
Algum contexto: o Volkswagen EU IA. O Buzz estreou nos Estados Unidos em junho de 2023, com apresentação em Huntington Beach, na Califórnia, e na época o hype (ou buzz) em torno do veículo era forte. A minivan elétrica foi fiel ao conceito nostálgico que a precedeu, e seu interior espaçoso parecia um ingrediente vencedor para famílias que desejavam optar pela eletricidade com uma montadora confiável. Na época, os jurados elogiaram sua gama decente, recursos úteis, caráter divertido de dirigir e design retrofuturista. “Nenhum veículo nos últimos dez anos capturou a imaginação e ao mesmo tempo trouxe o passado para o futuro, melhor do que o Volkswagen ID. Buzz. É um design Volkswagen inspirado para sempre… de novo”, disse um jurado. Mas com preços na região de meados de US$ 70 mil para acabamentos mais altos, as vendas foram menos do que estelares, e mesmo com endosso de celebridade de Fluffy Garciaos compradores procuraram outro lugar. O resultado? A Volkswagen EUA anunciou que haveria sem identificação. Buzz para o ano modelo 2026e Gilbert reconhece que isso faz o prêmio parecer um fracasso.
Presidente da NACTOY: Prêmio 2025 quase foi para a Hyundai
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Gilbert explicou: “Se você olhar para o utilitário norte-americano do ano (para 2025), era o VW ID. Buzz, que era um veículo divertido de dirigir, mas o simples fato de que, ok, a Volkswagen retirou isso do mercado este ano… Acho que se os jurados soubessem qual seria o resultado de vendas do veículo, talvez eles tivessem decidido de forma diferente. Foi uma votação extremamente acirrada; apenas alguns pontos separaram o ID. Buzz do Hyundai Santa Fée você sabe, pensando bem, se essa votação fosse realizada hoje, não sei se teria resultado da mesma forma. Mas a retrospectiva é 20/20, você dá o seu melhor.” O ID. Buzz sofreu com defeitos que lhe renderam o último lugar no Estudo de Confiabilidade JD Power de 2025, então as vendas fracas não são a única mancha em seu livro-razão americano.
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Gilbert também observou que um veículo do qual ele não conseguia se lembrar “oito ou nove anos atrás” ganhou um prêmio e depois ficou “terrível”. Estudo de confiabilidade JD Power pontuação no ano seguinte. Esta é a luta para atribuir uma honraria de prestígio a um novo veículo – um jurado não pode saber como é esse veículo após longos períodos de posse e uso, e não são apenas os EVs da VW que sofreram em pesquisas de proprietários de longo prazo. O Ford Bronco e Ford Maverick foram vencedores em 2022, e Ford alcançou taxas de problemas abaixo da média nos estudos da JD Power do ano seguinte. Será que o Carro do Ano NACTOY 2026, o Dodge Carregadorserá analisado de forma semelhante ao ID. Buzz, daqui a alguns anos? As vendas continuam lentas enquanto os preços sobem…
