Os preços do gás podem causar uma mudança
Com o aumento dos preços dos combustíveis este ano, um estudo recente mostrou que os grandes compradores de SUV gastar até US$ 1.600 a mais por ano em gasolinaenquanto o motorista médio verá um aumento de custo de US$ 700. Muitos americanos não estarão em condições financeiras de trocar por um veículo mais novo e mais eficiente em termos de combustível, mas Volkswagen acredita que um aumento prolongado nos preços da gasolina poderia eventualmente levar os consumidores de volta aos carros pequenos – o tipo de veículo que originalmente tornou a montadora alemã popular nos Estados Unidos.
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“Acredito que o efeito do custo de propriedade movimentará um pouco o mercado e empurrará o mercado de volta para os sedãs e hatchbacks”, disse Serban Boldea, Diretor de Planejamento de Produto da Volkswagen of America. “Não acho que veremos essa mudança acontecer imediatamente.”
Boldea cita outros fatores além do custo do combustível – como preço de transação, seguro, pneus e manutenção – para explicar por que os consumidores podem evitar SUVs e picapes que são populares hoje.
“Acho que veremos uma tendência geral, não apenas da Volkswagen, mas uma tendência da indústria de volta aos sedãs e hatchbacks baixos”, acrescentou.
Carros mais baixos fazem sentido
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Basta olhar para as vendas de qualquer grande fabricante de automóveis nos EUA para ver que os compradores preferem crossovers altos e SUVs. Basta olhar para a VW; em 2025, a marca alemã vendeu 69.943 SUVs, contra apenas 12.855 carros (sedans e hatchbacks). Na verdade, os três principais vendedores da empresa – Tiguan (29.670 unidades), Atlas (16.863 unidades) e Taos (14.674 unidades) – venderam cada um mais que o Jetta, Golf GTI/R e Arteon combinados.
Apesar de sua popularidade decrescente no mercado dos EUA, a Boldea defende os sedãs e hatchbacks.
“Os veículos de plataforma baixa são mais baratos em termos de custo geral de propriedade para o consumidor: eles têm melhor economia de combustível, pneus menores, freios menores, todas essas coisas”, explica ele. “Por que isso é importante? Pneus menores significam pneus mais baratos. Freios menores significam freios mais baratos. Um veículo baixo é mais eficiente.”
Hora certa para o golfe?
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O súbito aumento dos preços do gás poderá acompanhar a decisão da VW de transferir a produção de golfe de volta para o México em 2027, tendo-o transferido anteriormente para a Alemanha para a geração Mk8. Essa decisão levou a VW a parar de vender o Golf básico no mercado dos EUA, deixando apenas os modelos esportivos GTI e R. O retorno ao México pode abrir a porta para o Golf básico retornar a um preço acessível.
“Ter todo o veículo voltando para o México e estar na região norte-americana permite mais flexibilidade”, detalha Boldea. “Está aqui. Está estampado para nós e a carroceria é construída no mercado para o mercado.”
Obviamente, o Golf básico será mais barato que um modelo GTI ou R, mas ter o veículo construído localmente permite que a VW distribua os custos de produção para outras variantes e faça com que tal projeto valha mais a pena. Isto poderia sugerir o retorno de modelos como o Golf SportWagen e Alltrack.
“A acessibilidade é um problema significativamente maior no mercado. Faz sentido considerarmos se podemos, financeiramente, retirar o veículo básico da plataforma Golf se o localizarmos na região norte-americana. Podemos construir um derivado? Temos a estrutura de colisão frontal, por isso agora faz sentido considerar, mas o segmento hatchback ainda é um desafio”, acrescenta.
