A CEO da General Motors, Mary Barra, deixou claro: os veículos elétricos (VEs) continuam sendo a “estrela do norte” da empresa, mas a GM não estará abandonando os híbridos ou os motores de combustão interna em breve.
Falando em uma entrevista sincera com Notícias automotivas Na semana passada, o CEO da GM descreveu uma abordagem pragmática para a transição do setor, que equilibra novos investimentos em modelos movidos a baterias com o compromisso contínuo com motores lucrativos a gasolina.
“Não anunciamos detalhes, mas dissemos que lançaremos alguns híbridos, mas acho que precisamos permanecer focados no fato de que não havia nem 10 anos atrás, havia muitos híbridos no mercado e as vendas aumentaram e as vendas caíram”, disse Barra.
“O que também vimos nos híbridos plug-in, há muitos dados (que mostram) as pessoas compram um híbrido plug-in, mas nunca o conectam”.
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O desafio, ela explicou, é que os híbridos adicionam inerentemente custos.
“Você também precisa dar um passo atrás e entender que o veículo possui dois sistemas de propulsão, para que inerentemente o torne mais caro. Portanto, faremos os híbridos certos que achamos importantes para o nosso portfólio”, disse ela.
Atualmente, a GM oferece apenas um híbrido em seu mercado doméstico, o Chevrolet Corvette E-Ray. Ele não oferece nenhum híbrido de plug-in (PHEVs), apesar de ter oferecido anteriormente PHEVs e veículos elétricos de alcance estendido (EREVs), incluindo o Cadillac CT6 e o Chevrolet Volt.
Também lançou recentemente uma versão PHEV do Chevrolet Equinox na China.
Os comentários de Barra refletem a cautela da GM sobre investir muito em híbridos. Ao contrário da Toyota, que construiu seu domínio global em transmissão híbrida, a GM se concentrou amplamente em uma estratégia dupla: desenvolver uma linha completa elétrica da bateria enquanto refina sua gama tradicional de mecanismo de combustão interna (ICE).
“Temos um portfólio de EV muito forte e uma combustão interna muito forte (portfólio) e, em alguns casos, nosso motor de combustão interna regular oferece melhor economia de combustível e experiência geral de direção”, disse ela.
“Acho que seremos posicionados para competir bem. Mas também serem bons mordomos da capital de nossos proprietários e como implantamos dólares em P&D”.
Essa mordomia de capital é por que a GM não inundará o mercado com híbridos que podem não ter poder de permanência. Em vez disso, a Sra. Barra sugeriu que a empresa lançará híbridos apenas onde eles fazem sentido estratégico para o portfólio.
Ao mesmo tempo, a GM está dobrando seus motores V8 icônicos, mesmo quando alguns rivais se movem para eliminá -los. Barra confirmou que o desenvolvimento do V8 da próxima geração está em andamento, apoiado por aprendizados de questões de qualidade passadas, da qual ela disse que a GM está aprendendo.
“Sempre que aprendemos com algo que temos em campo, não apenas garantimos (é corrigido) na próxima versão … mas fazemos o que chamamos de ‘lemos através’ e fazemos isso em todo o mundo”, explicou ela.
“Também nossos engenheiros entram e dizem: ‘Ok, isso aconteceu. O que poderia ser algo que pode estar relacionado a isso?’ Portanto, estou muito orgulhoso desse processo, porque uma coisa é ter um problema, outra coisa é ter isso na segunda vez.
Barra insistiu que os veículos movidos a combustão continuam sendo um dos principais fatores de crescimento para a GM no curto e médio prazo.
“Eu acho que é um enorme positivo, continue a servir o mercado de caminhões pesados e de serviço leve para Chevrolet e GMC, o Silverado e a Serra, bem como nossos utilitários em tamanho real com o Tahoe, Suburban, Escalade e o Yukon”Ela disse.
“E também temos uma franquia forte de uma perspectiva de crossover, quando você pensa sobre o Chevy Traverse e o Buick Enclave e o GMC Acadia… Então estamos bem posicionados. ”
Papas de nome de gelo ainda menores, como o Chevrolet Trax e o Trailblazer, continuam sendo vendedores fortes.
“Então, acho que estamos muito bem posicionados com nossa plataforma de mecanismo de combustão interna, e é uma grande oportunidade para podermos vender mais delas como as mudanças no ambiente regulatório. Então, novamente, faremos os ajustes que precisamos para responder ao mercado enquanto continuamos em nossa jornada”, disse ela.
Apesar de tudo isso, a Sra. Barra insiste que os VEs permanecem centrais na visão de longo prazo da GM.
“Temos 14 modelos, mais de 482 km de alcance e, portanto, há veículos mais desejáveis, veículos mais acessíveis e mais cobrança. Portanto, estaremos prontos, porque, como dissemos, os veículos elétricos são nossa estrela do norte. Mas também queremos ser liderados pelo consumidor. O consumidor nos dirá”, disse ela.
Suas observações destacam uma estratégia que está amplamente alinhada com a mudança em toda a indústria, que posiciona os EVs onde a demanda é forte, híbridos em segmentos selecionados e mantém os motores de combustão que permanecem lucrativos e em demanda.
“Acreditamos que crescem as vendas de EV, embora a um ritmo diferente”, acrescentou, destacando a natureza não linear da transição.
Para a Austrália, onde os híbridos ainda superam os EVs por uma ampla margem e os V8s continuam sendo um ícone cultural que está morrendo, os comentários de Barra chegaram em casa.
A abordagem pragmática da GM reflete as realidades do mercado local que, enquanto a eletrificação está chegando, levará muito mais tempo do que se pensava inicialmente.
