A principal organização de segurança automóvel da Europa, a Euro NCAP, funciona de forma semelhante à NHTSA e à IIHS americanas, que independentemente testa carros novos e avalia-os em uma escala de uma a cinco estrelas para que os compradores saibam no que estão realmente se metendo. O diretor técnico do Euro NCAP, Richard Schram, disse Dirigir que algumas marcas estão deliberadamente almejando menos de cinco estrelas para manter os custos baixos. O exemplo mais claro que ele deu foi Dacia, uma marca focada no orçamento isso claramente não visa cinco estrelas. Em vez disso, visa cerca de três estrelas, querendo permanecer competitivo no segmento acessível do mercado. O que o Euro NCAP está a tentar enfatizar não é que estas empresas não consigam atingir a marca máxima. É que atingir uma classificação de segurança de 5 estrelas não se ajusta ao preço pelo qual estão vendendo.
Dácia
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Segurança como uma atualização, não como um padrão
A incômoda verdade enterrada em tudo isso é como isso se encaixa no hábito favorito da indústria automotiva de níveis de acabamento escalonados. O Euro NCAP destacou o uso crescente de classificações duplas, onde certos veículos alcançar diferentes pontuações de segurança dependendo do nível de acabamento ou pacote de segurança opcional instalado. Honda e Vamos siga esta abordagem, com o Honda HR-V e CR-V alcançando apenas pontuações de cinco estrelas em configurações de especificações mais altas, enquanto o Kia K4 recebeu uma classificação de quatro estrelas em sua forma básica.
Recursos que pode realmente salvar vidascomo prevenção avançada de colisões, sensores de radar extras e assistência de faixa mais inteligente, estão bloqueados atrás do acesso pago de variantes de especificações mais altas. Entretanto, o secretário-geral do Euro NCAP, Dr. Michiel van Ratingen, rejeitou a ideia de que a tecnologia de segurança é o que está a tornar os carros novos caros, argumentando que existem veículos cinco estrelas disponíveis em todos os segmentos para os compradores que os desejam.
Quem realmente paga o preço
Este padrão é válido mesmo no mercado americano. Veículos com preços em torno de US$ 17.000 a US$ 20.000, como alguns Mitsubishi e Nissanmodelos básicosmuitas vezes carregam menos recursos avançados de assistência ao motorista no acabamento básico do que seus irmãos de especificações mais altas, que custam vários milhares de dólares a mais. A lacuna nem sempre é dramática nos números dos testes de colisão, mas a lacuna na tecnologia para evitar colisões pode ser significativa.
O que levanta a verdadeira questão. O padrão legal mínimo para a venda de um carro deveria ser também o padrão mínimo de segurança que um comprador pode pagar? Como preços de carros novos atingiram US$ 50 mil em média, as pessoas que compram no fundo do mercado já estão a pagar mais do que podem pagar confortavelmente. Pedir-lhes que paguem ainda mais pela segurança não é democratizar nada. No final, quem acaba pagando melhores padrões de segurança rodoviária – compradores reais de automóveis ou as próprias montadoras?
