Crise emergente de segurança no mercado de carros usados
A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) emitiu um alerta após infladores de airbag de substituição com defeito foram confirmados como responsáveis por múltiplas mortes em acidentes de carro que foram considerados “de outra forma passíveis de sobrevivência” pelos investigadores. Os infladores em questão, não fabricados ou aprovados para uso pelas montadoras, parecem ter sido instalados como peças de reposição após o acionamento do airbag durante um acidente anterior. A NHTSA afirma que estes insufladores nunca foram aprovados para venda nos EUA e provavelmente foram importados ilegalmente. O que é mais assustador é que a agência acredita que cerca de 10.000 desses infladores defeituosos ainda pode estar em circulaçãoinstalados em carros como peças de reposição após acidentes anteriores.
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Falhas mortais
As investigações sobre 10 acidentes até agora revelaram que o componentes de substituição do airbag rompeu-se catastroficamente durante as colisões, enviando estilhaços de metal para o habitáculo com força mortal. Oito desses acidentes, considerados “de outra forma passíveis de sobrevivência” pela NHTSA, resultaram em mortes, enquanto os outros dois motoristas sofreram ferimentos que alteraram suas vidas. Os carros envolvidos foram Chevy Malibu usados e Hyundai Sedãs Sonata que foram consertados com essas peças defeituosas após acidentes anteriores.
Os infladores mortais foram fabricados pela Detiannuo Automobile Safety System Company, da província de Jilin, uma empresa chinesa comumente chamada de DTN. As peças questionáveis parecem ter sido instaladas em vários carros atualmente no mercado de usados, especialmente veículos com títulos recuperados ou reconstruídos.
Chevy Malibu em destaque
A maioria destes incidentes mortais envolve exemplos mais antigos e usados do popular Chevrolet Malibu sedãonde o airbag original foi substituído após um acionamento anterior. Embora a GM não tenha fornecido ou autorizado essas peças de reposição, a NHTSA está instando os compradores de Malibu usados a inspecionar os veículos com histórico de implantação de airbag para garantir o uso de componentes de reposição legítimos. A Agência tem também emitiu um alerta às empresas de reparação de automóveis para permanecerem vigilantes ao adquirir componentes de reposição para airbags.
Investigação ainda em andamento
Os reguladores federais estão agora a trabalhar para descobrir como é que os insufladores chineses entraram na cadeia de abastecimento dos EUA e onde ainda poderão ser instalados. As autoridades estão em coordenação com várias agências de aplicação da lei e parceiros da indústria para identificar distribuidores, remover de circulação os componentes defeituosos e evitar novas instalações.
