Mais dinheiro, mais híbridos
Num comunicado divulgado em 18 de Novembro, o gigante automóvel japonês Toyota anunciou que, como parte do seu recente compromisso de investir até 10 mil milhões de dólares nos EUA durante os próximos cinco anos, a empresa investirá um total de 912 milhões de dólares para fazer melhorias em cinco fábricas nos EUA e aumentar a quantidade de carros híbridos que irá produzir nos Estados Unidos.
A Toyota afirma que este investimento criará 252 novos empregos em suas fábricas na Virgínia Ocidental, Kentucky, Mississippi, Tennessee e Missouri, que representam vários estágios críticos e essenciais da produção de híbridos gás-elétricos. Em um comunicado, Kevin Voelkel, vice-presidente sênior de operações de fabricação da Toyota, reconheceu que os híbridos da Toyota são os mais vendidos e que seu último esforço ajudará a montadora a abastecer seus lotes de revendedores com mais bebedores de combustível.
“Os clientes estão adotando os veículos híbridos da Toyota e nossas equipes de produção nos EUA estão se preparando para atender a essa demanda crescente”, disse Voelkel. “A filosofia da Toyota é construir onde vendemos e, ao adicionar mais empregos nos EUA e investir em toda a nossa presença nos EUA, continuamos fiéis a essa filosofia.”
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Toyota está injetando milhões em cinco fábricas diferentes
Das cinco fábricas sediadas nos EUA que a Toyota delineou para investimento, a parte mais significativa da mudança irá para as operações da Toyota na Virgínia Ocidental. A Toyota afirma que seu investimento de US$ 453 milhões em sua fábrica em Buffalo, Virgínia Ocidental, será alocado para uma expansão da fábrica com o objetivo de aumentar a produção de motores compatíveis com híbridos de quatro cilindros, transmissões híbridas de sexta geração e estatores de motores traseiros.
A nova ala, que pretende começar a operar em 2027, irá adicionar 80 empregos e contribuir para um investimento total de 3,3 mil milhões de dólares na fábrica, juntamente com a sua produção anual de mais de um milhão de motores, transmissões e transeixos híbridos.
A maior fábrica global da Toyota em Georgetown, Kentucky, receberá US$ 204,4 milhões para uma linha de usinagem totalmente nova para motores de quatro cilindros compatíveis com híbridos, que criará 82 novos empregos e está programada para ser lançada em 2027. Além disso, a Toyota está investindo US$ 125 milhões em sua fábrica em Blue Springs, Mississippi, que permitirá a produção do Corolla Hybrid, marcando os primeiros Corollas eletrificados a serem fabricados nos EUA.
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A Toyota também está injetando US$ 71,4 milhões em sua fábrica de fundição em Jackson, Tennessee, que irá para três novas linhas de produção dedicadas à produção de componentes críticos para veículos híbridos, incluindo caixas de transmissão, carcaças e blocos de motor. Afirma que irá adicionar 33 empregos quando a produção nas novas linhas começar em 2027 e 2028.
Além disso, a empresa também investirá US$ 57,1 milhões em sua fábrica de fundição em Troy, Missouri, que fabrica cabeçotes para híbridos. O investimento irá adicionar uma nova linha de produção para estas peças, o que criará 57 empregos e aumentará a capacidade da fábrica em mais de 200.000 cabeçotes de cilindro por ano.
Num comunicado, a Toyota reiterou que estes investimentos estão ligados aos seus objetivos de localização da produção e ao seu compromisso de aumentar as vendas de veículos eletrificados (híbridos, híbridos plug-in e carros elétricos a bateria). De acordo com a Toyota, 50% de suas vendas nos EUA consistem em veículos eletrificados e 76% de suas vendas nos EUA são feitas na América do Norte.
“Estamos orgulhosos do crescimento contínuo de nossa fábrica e honrados em ajudar a liderar a transição da Toyota para uma empresa de mobilidade”, disse Alivia Luikart, membro da equipe da Toyota West Virginia, em comunicado. “Nosso futuro é brilhante e é gratificante saber que nossa empresa acredita em nossa capacidade e confia em nossa equipe para impulsionar a Toyota”.
Considerações finais
Note-se que este novo anúncio surge na sequência de outro investimento significativo que a Toyota fez na localização da produção automóvel nacional. Em 12 de novembro, a montadora disse que iniciou a produção em sua nova fábrica de baterias em Liberty, Carolina do Norte, um projeto de US$ 14 bilhões que adicionou 5.100 empregos na décima primeira fábrica da Toyota nos EUA, e a primeira e única fábrica de baterias da empresa fora do Japão.
Com as vendas do sempre popular crossover RAV4 exclusivamente híbrido e do Camry causando grande impacto em suas planilhas de resultados de vendas nos EUA, parece que a Toyota está mais comprometida em garantir o futuro da mobilidade eletrificada, especialmente porque vende muito mais híbridos do que EVs.
