Trump retorna à América apaixonado por pequenos carros japoneses
Parece que a Europa não é o único continente enlouquecendo com os fofos japoneses. O presidente Donald J. Trump regressou de uma viagem ao Japão, encantado com os carros “kei” ultracompactos que enchem as estreitas ruas urbanas de Tóquio e outras cidades japonesas.
Falando na Casa Branca em 3 de dezembro de 2025, Trump disse aos repórteres: “Eles são muito pequenos, são realmente fofos… Como seria isso neste país?” Ele disse que autorizou o secretário do Departamento de Transportes dos EUA (USDOT), Sean Duffy, a “aprovar imediatamente” a produção de carros estilo kei para o mercado dos EUA, sinalizando uma mudança dramática de direção.
O anúncio chega juntamente com uma reversão dos padrões de eficiência de combustível introduzido na administração anterior. Trump e a sua equipa parecem estar a tentar abrir a porta a um segmento do mercado que, até agora, tem estado praticamente ausente na América: veículos muito pequenos, eficientes e acessíveis que contrastam fortemente com o domínio do país em SUVs e pickups.
O que são Em carros?
“Carros Kei”, não confundir com Carros K da Chrysler dos anos 80é um termo derivado da palavra japonesa para “leve”, referindo-se a uma classe especial de veículos ultracompactos regulamentados pelos rígidos limites de tamanho, motor e desempenho do Japão.
Normalmente, os carros kei medem menos de 3,4 metros de comprimento, têm motores não maiores que 660 cc e obedecem a rígidas restrições de peso e potência. Devido ao seu tamanho reduzido e motores eficientes, eles se beneficiam de impostos mais baixos e são ideais para condução em cidades congestionadas.
Ao longo dos anos, as montadoras japonesas produziram uma grande variedade de veículos da classe kei, desde pequenos hatchbacks até microvans, caminhões kei e até carros kei elétricos. Alguns dos modelos mais relevantes hoje incluem ofertas elétricas compactas, como Nissan Sakura ou Mitsubishi eK X EV, ambos voltados para o segmento econômico e urbano. Há também uma atenção crescente aos novos modelos elétricos estilo kei de montadoras não japonesas, como o Mundo Raccoque representa o primeiro elétrico dedicado no carro de um fabricante não japonês, um sinal de que o conceito de micro EVs pode se espalhar para além do Japão.
Nissan
Mais fácil falar do que fazerNo entanto
Trazer carros kei para os EUA exigiria uma revisão completa dos planos regulatórios, de fabricação e de marketing já em andamento. Isso forçará agências e montadoras a mudarem rapidamente. Há também o desafio de converter as plataformas japonesas com volante à direita para volante à esquerda, acrescentando custos de engenharia que colidem com a natureza orçamentária do segmento kei.
Além das regulamentações, os carros kei enfrentam um conflito cultural com um mercado dominado por caminhões grandes e SUVs, e não por veículos urbanos. E porque os americanos muitas vezes compram um ou dois veículos para lidar com tudo desde o deslocamento diário até o transporte e uma viagem ocasional, um pequeno carro kei pode ter dificuldade para justificar seu lugar em famílias fora dos círculos de entusiastas.
Suzuki
Qual carro ou caminhão Kei você gostaria de ver nos Estados Unidos?
Apesar de todos esses obstáculos, se esse impulso político for bem-sucedido, ficaríamos muito entusiasmados em ver um kei car moderno e prático. Algo como o Nissan Sakura ou Mitsubishi eK X EV disponibilizado nos EUA Seu tamanho compacto, baixos custos de operação e dimensões urbanas poderiam preencher um nicho que as montadoras americanas abandonaram em grande parte. Em cidades densamente povoadas, poderiam oferecer uma solução de mobilidade acessível, eficiente e simples. Considerando o hype que cercou o Slate após a introdução, realmente existe um mercado aqui para algo como um carro kei.
Por outro lado, um caminhão ou van estilo kei, semelhante aos já utilizados no Japão, também pode encontrar um nicho entre pequenas empresas ou serviços de mobilidade urbana. Sua pegada leve e eficiência podem torná-los úteis para entregas de última milha, serviços urbanos ou até mesmo como burros de carga em áreas metropolitanas congestionadas.
Em última análise, se o mercado dos EUA adoptará os carros kei dependerá não apenas da regulamentação, mas do apetite do consumidor, e se a história servir de guia, não deveríamos esperar que eles dominassem, mas poderiam tornar-se uma alternativa pequena e interessante.
Ardósia Automática
