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O ronco dos motores da Fórmula 1 voltou à vida esta semana, enquanto as equipes se preparavam para a maior mudança de regras na história da categoria número um do automobilismo do mundo.
A temporada de 2026 da F1, que começa com o Grande Prêmio da Austrália em Albert Park, no dia 8 de março, verá a introdução de novos regulamentos de chassi e motor projetados para melhorar o espetáculo das corridas, ao mesmo tempo em que aproxima o esporte de atingir sua ambiciosa meta de se tornar neutro em carbono até 2030.
É uma revisão massiva de todas as áreas fundamentais e continuará a ultrapassar os limites da engenharia, tecnologia, fiabilidade e, talvez o mais significativo, a forma como as equipas e os pilotos chegam primeiro à linha de chegada.
Para a Honda, que dominou a era anterior do efeito solo em sua parceria com a Red Bull Racing e sua operação irmã, a Racing Bulls, ela trocou de equipe em 2026 e agora une forças com a icônica marca Aston Martin para impulsionar os carros dirigidos pelo bicampeão mundial Fernando Alonso e seu companheiro de equipe Lance Stroll.
“A participação da Honda na F1, o auge do automobilismo, tem sido a personificação do espírito do fundador da empresa, Soichiro Honda, que inspirou os engenheiros da Honda a se comprometerem a se tornarem o número um do mundo e a enfrentar os desafios mais difíceis”, disse o CEO da Honda, Toshihiro Mibe, no lançamento da nova unidade de potência Honda RA626H nas instalações de última geração da Aston Martin F1 no Reino Unido.
“É também o ponto de partida da abordagem há muito acalentada pela Honda para enfrentar desafios difíceis.”
Então, o que há de novo sob as tampas do motor para 2026?
Motor de combustão interna
Todas as equipes de F1 ainda estão sujeitas a regulamentos que limitam o motor de combustão interna (ICE) a uma capacidade máxima de 1,6 litros em uma configuração V6 com um único turboalimentador.
Mas há uma mudança significativa na relação entre ele e os componentes elétricos, que examinaremos com mais detalhes a seguir.
Os novos regulamentos para 2026 reduziram a taxa de compressão máxima de 18:1 para 16:1, restringiram ainda mais o fluxo de combustível e removeram a MGU-H (Unidade Geradora de Motor – Calor), que anteriormente colhia energia elétrica através do turboalimentador.
O resultado final é uma redução significativa na potência de pico de aproximadamente 550kW nas temporadas anteriores para cerca de 400kW a partir deste ano.
Componentes elétricos
A mudança mais significativa nos regulamentos de motores de F1 de 2026 é uma maior dependência da energia elétrica do que antes.
As unidades de potência da F1 são sistemas híbridos gasolina-elétricos que, assim como em um Honda CR-V ou Cívicoemparelha uma combustão interna com um motor elétrico para produzir potência máxima.
Para este ano, a F1 introduziu regulamentos que alteram a relação entre o ICE e o motor elétrico para uma divisão de 50-50.
Isso significa que a potência de pico do motor elétrico aumentou de 150 kW para 350 kW, o que também requer uma bateria maior e mais eficiente.
Anteriormente, a bateria podia ser reabastecida com energia cinética do motor elétrico sob os freios (MGU-K) ou do turboalimentador através do MGU-H a qualquer momento (ou uma combinação de ambos).
A maior disponibilidade de energia elétrica também introduziu uma série de novos modos de condução que os pilotos podem usar para atacar ou defender estrategicamente durante as corridas.
O primeiro é um modo Overtake que aumenta temporariamente a potência máxima quando o piloto seguinte está menos de um segundo atrás. Isto essencialmente substitui o anterior Sistema de Redução de Arrasto (DRS) que permitia aos pilotos perseguidores abrirem a asa traseira para aumentar a velocidade máxima nas retas.
A segunda função de ataque é chamada Boost, que permite ao motorista acessar a potência total a qualquer momento, não apenas quando está seguindo um carro de perto.
Ao contrário do Overtake, os pilotos podem decidir usar a potência extra de uma só vez ou distribuí-la por toda a volta. Isto garantirá um uso mais tático tanto no ataque quanto na defesa, e potencialmente produzirá manobras de ultrapassagem mais surpreendentes.
No entanto, também irá esgotar a carga da bateria mais rapidamente, exigindo que os condutores utilizem a função Recarregar. Neste cenário, os condutores precisarão de recolher mais energia para reabastecer a bateria, quer travando em distâncias mais longas, quer subindo e desacelerando nas curvas, o que poderá potencialmente torná-los mais vulneráveis a uma ultrapassagem.
Essencialmente, a maior dependência da energia elétrica visa agregar mais um elemento estratégico às corridas, que desafiará as melhores equipes e pilotos.
Combustível sustentável
Outra nova iniciativa em 2026 é a adoção de combustíveis totalmente sintéticos.
Mais recentemente, os combustíveis de F1 continham 10% de etanol renovável – tal como o E10 que pode comprar no posto de gasolina local – mas este ano todas as equipas serão obrigadas a utilizar combustíveis 100% sustentáveis, que foram testados nas categorias inferiores F2 e F3 nos últimos dois anos.
Para a Honda, a parceria da Aston Martin com a Aramco coloca-a na vanguarda desta tecnologia inovadora.
Curiosamente, outra nova regra para este ano proporcionou aos fornecedores de combustíveis um incentivo para desenvolverem ainda mais a densidade energética dos seus combustíveis sustentáveis, o que poderia ser usado para obter uma vantagem estratégica.
No passado, os motores estavam restritos a uma vazão máxima de combustível de 100 kg/h, mas este ano cada carro será limitado a um deslocamento total de energia de 3.000 MJ/h, que inclui tanto a bateria quanto o combustível.
Se um fornecedor de combustível puder melhorar o nível de densidade de energia no seu combustível e o motor mantiver a sua eficiência máxima durante toda a corrida, então as equipas terão a opção de começar com uma carga de combustível mais leve, o que melhorará o desempenho e os tempos de volta.
Como a Honda está usando a F1 para melhorar seus carros de estrada
Os novos regulamentos de motores de F1 para 2026, sem dúvida, produzirão muita intriga nas pistas de corrida de todo o mundo este ano.
Mas também produzirão carros melhores para todos nós no futuro, com a Honda empenhada em utilizar as suas descobertas para melhorar a sua frota de veículos de produção adequados para famílias e com baixo consumo de combustível.
As tecnologias refinadas na F1, como aquelas projetadas para combustão de alta eficiência e gerenciamento térmico, turboalimentadores e combustíveis sustentáveis, estão sendo aplicadas não apenas aos modelos híbridos (HEV) e totalmente elétricos (EV) de próxima geração, mas também aos produtos Honda que melhoram a mobilidade nos céus, como eVTOLs e motores de aeronaves.
A Honda afirma que já aplicou avanços em combustível sustentável ao seu programa Honda Jet, bem como aos drones pessoais que estão atualmente em estudo.
A marca japonesa também sugeriu alavancar o seu envolvimento na F1 para produzir uma gama de veículos de edição limitada e de alto desempenho sob a sua bandeira Honda Racing Corporation (HRC), provavelmente começando com a próxima geração. Cívico Tipo R que foi revelado recentemente em forma de conceito junto com sua nova unidade de potência F1.
A Honda afirma que aproveitará as tecnologias da F1 como ponto de partida para facilitar ainda mais a inovação tecnológica para uma ampla gama de mobilidade para aplicações terrestres, marítimas, aéreas e espaciais, contribuindo para o avanço de produtos e serviços de mobilidade e para a realização de uma sociedade sustentável.
