A tecnologia autônoma está sendo grelhada – de novo
Recentemente, o Senado realizou uma audiência sobre o futuro dos veículos autônomos com Waymo e Tesla. Tudo começou com as duas empresas a apelar ao Governo para aprovar regulamentos para impulsionar a mobilidade autónoma no país. No entanto, acabou se tornando uma espécie de sessão de grelhados.
Em vez de chegarem a algum tipo de resolução, Waymo e Tesla foram questionados sobre segurança, responsabilidade e China. É claro que as duas empresas defenderam as suas decisões e ações, enfatizando que os EUA serão deixados para trás pela China na tecnologia de condução autónoma se não houver um quadro regulamentar por trás disso.
Steven Paulo
A ‘confiança’ da Waymo em produtos e pessoas estrangeiras
O Waymo Ojai é um táxi autônomo especialmente desenvolvido em cooperação com a subsidiária da Geely, Zeekr. Já está a atrair críticas do Governo, pois Zeekr é uma montadora chinesa. A lei estabelece que nenhum veículo com tecnologia autônoma ou autônoma da China pode ser importado para a América. Waymo diz que o Ojai, embora construído por uma empresa chinesa, usa tecnologia desenvolvida nos Estados Unidos.
Mas havia questões maiores sobre a utilização de trabalhadores remotos no estrangeiro. Questionada sobre a intervenção humana nos casos em que o veículo fica preso numa situação complicada, a empresa admitiu que recorre a operadores sediados nas Filipinas para resolver a situação. A resposta teria disparado o alarme durante a audiência.
Supostos compromissos de segurança
O Senado não gostou da ideia de os veículos serem “controlados remotamente” a milhares de quilómetros de distância. No entanto, Waymo destacou que seus carros não estão sob controle direto dos operadores, e é o software de bordo que resolve tudo. Mauricio Peña, diretor de segurança da Waymo, disse ao painel que os operadores filipinos apenas “fornecem orientação” e “não conduzem os veículos remotamente”. Pode-se pensar nisso como solução de problemas remotos.
Então, se você estava esperando alguém em Manila com um simulador dirigindo um táxi não tripulado em São Francisco, lamentamos desapontá-lo. É seguro assumir que todos os seus robotáxis usam software real e não uma versão distópica de um Turco Mecânico. Ainda assim, a assistência externa levantou várias preocupações ao painel. O Senado apontou potenciais problemas de segurança cibernética e latência, bem como as qualificações dos referidos operadores remotos.
Nesse sentido, Waymo disse que existem operadores remotos baseados nos EUA, mas não forneceu uma proporção exata de trabalhadores estrangeiros e nacionais. E não, eles também não estão disfarçados de bancos dianteiros.
Incidentes recentes
Waymo teve seu quinhão de incidentes desagradáveis nos últimos meses. Houve vários casos relatados do robotaxi dirigindo em torno de ônibus escolares enquanto descarregavam, e três deles se envolveram em um impasse estranho em um beco sem saída de São Francisco. Os táxis autônomos também congelou durante um apagão na cidade em dezembro passado.
Então, há apenas algumas semanas, um dos carros atingiu uma criança em uma zona escolar. Felizmente, a criança sobreviveu com ferimentos leves e a NHTSA está atualmente investigando o assunto. Mais recentemente, um Waymo Ojai bateu em uma fileira de carros estacionados perto do Dodger Stadium. Não havia relatos de passageiros no veículo no momento.
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